Они прокрались в сарай для дров и наблюдали, как двое мужчин сидят за столом на заднем крыльце. Луна еще не поднялась, дом окутала темнота, но их силуэты на фоне светящейся озерной глади были хорошо видны. Они уже не разговаривали — просто сидели, склонившись над столом. Затем Ник и его сестра услышали, как звякнул кубик льда.
— Эль закончился, — пожаловался один.
— Я же говорил, что так и будет, — ответил второй. — Но ты сказал, что нам его хватит.
— Принеси воды. Ведро и ковшик на кухне.
— Я уже выпил достаточно. Пойду спать.
— Не будешь дожидаться пацана?
— Нет. Хочу спать. Ты жди.
— Думаешь, сегодня он не придет?
— Не знаю. Хочу спать. Разбуди меня, когда тебя тоже потянет на сон.
— Я могу просидеть хоть всю ночь, — похвалился местный егерь. — Много ночей ловил рыбу с фонарем не смыкая глаз.
— Я тоже, — ответил мужчина, приехавший из центрального управления штата. — Но сейчас мне надо хоть немного поспать.
Ник с сестрой наблюдали, как он идет к двери. Мать сказала мужчинам, что они могут занять спальню рядом с гостиной. Было видно, как он чиркнул спичкой. Потом окно вновь стало темным. Они наблюдали за егерем, сидящим за столом, пока тот не положил голову на руки. Вскоре донесся его храп.
— Дадим ему немного времени, чтобы убедиться, что он крепко заснул, — прошептал Ник. — Потом возьмем вещи.
— Ты останешься по другую сторону забора, — ответила его сестра. — Я могу ходить по дому и двору, это нормально. Но он может проснуться и увидеть тебя.
— Хорошо, — согласился Ник. — Но отсюда я все унесу. Большая часть здесь.
— Ты сможешь найти все без фонаря?
— Конечно. Где винтовка?
— Лежит на задней потолочной балке. Не поскользнись и не развали дрова, Ник.
— Не волнуйся.
Она пришла к забору в дальнем углу участка, где за поваленной большой сосной Ник укладывал вещи в мешок. Прошлым летом в сосну ударила молния, а осенью ее свалило на землю сильным ветром. Луна уже поднялась над холмами, и ее света, проникающего под кроны деревьев, вполне хватало, чтобы видеть, что и в каком порядке он кладет в мешок. Сестра опустила на землю узел с вещами, который принесла из дому.
— Они дрыхнут, как свиньи, Ники.
— Хорошо.
— Тот, что приехал из центрального управления, храпит, как и этот егерь на крыльце. Думаю, я захватила все.
— Молодец, малышка.
— Я написала матери записку насчет того, что ухожу с тобой, чтобы удержать тебя от беды, и чтобы она никому не говорила, и что ты обо мне позаботишься. Подсунула ей под дверь. Мать ее заперла.
