— А с этой оравой что делать? Все в машине не поместимся, — замялся Степаныч.
— Не понял, — сказал Алексей. — Они причем?
— Эх, долго рассказывать, сынок. Их тоже жизнь на улицу выбросила. И сколько сейчас таких на улицах, это они потом тебе расскажут. Не припомню, чтобы во время и после войны столько детей неприкаянных по свету бродило. Тогда всех быстро по семьям, по детдомам определяли. А сейчас ведь мирное время, но, можно сказать, целое поколение на улицах и в подвалах гибнет. И нет до этих ребят никому дела. Ну, ладно, Альку с собой возьмем, ему срочная помощь нужна. А вы, ребята, сами придете, здесь недалеко. Запоминайте адрес.
Пока Степаныч и Алексей осматривали квартиру и договаривались о покупке, Кузьминична организовала для Альки купание в ванной и стала перебирать вещи, оставшиеся от мужа, чтобы подобрать что-нибудь парнишке. Она открыла швейную машинку и начала подшивать брюки, ушивать рубашку. Конечно, все равно велики будут, зато все чистое. За этим занятием и застали ее отец и сын Звягины.
— Никак, обмундирование парнишке мастеришь? — поинтересовался Степаныч.
— Сам видишь, у него все порванное и в крови.
— А почему в крови? — не понял Алексей.
И Степаныч уже во второй раз за день рассказал о ночной операции, о геройской стойкости Альки, а заодно и о скитаниях троих друзей.
— Не знаю, что я смогу для них сделать, — сказал Алексей, выслушав отца, — но пока поеду в магазин и куплю им всем одежду, обувь. Только вот как с размерами быть? Вдруг не угадаю?
В этот момент у двери позвонили, и Кузьминична впустила Петра и Антона.
— А ты вот их забирай, — посоветовал отец, — на них померяешь. А Алька такой же, как Антошка, только чуть повыше. Так что на Альку бери с походом, на размер больше.
— Ты по ларькам пройдись, там скорее подберешь самое необходимое, — посоветовала Кузьминична. — Оттуда вернетесь — ужинать будем. У меня окорочка куриные есть, так я быстренько плов сделаю.
Одежды Алексей всем купил по два комплекта, и там было все — от маек до курточек, обувь зимняя и на весну. А еще — домашние тапочки. Их все трое ребят долго рассматривали с каким-то благоговением, потому что ничто так не напоминало о доме, как эти тапочки.
Еще Алексей привез много всяких вкусностей, но ужинать не остался, сославшись на занятость. А все остальные, наевшись плова и напившись чаю со сладостями, сели на большом диване перед телевизором — этого удовольствия ребята и Степаныч давно не получали.
