— Не пустят! — испуганно сказал Алька, вспомнив, как его прогнали, когда он пытался уехать в Ставрополь.
— Пустят, — уверенно произнес старший подросток. — Это же проходящий автобус, его сильно не проверяют. И там сегодня дядя Саша. Он нас уже возил.
Дядя Саша, один из двух водителей длинного рейса, осмотрев троицу, невесело заметил:
— Да у вас прибавление!
— Бог троицу любит, — солидно ответил старший мальчик.
— Троицу, троицу… — пробормотал дядя Саша. — Я смотрю, вы тут, на вокзалах, плодитесь, как кролики. Ну, ладно, проходите на последнее сидение, поедем в Ростов.
Мальчики пробрались в самый конец автобуса. Длинное сидение было похоже на мягкую скамью. Одному здесь и поспать можно, но ребят было трое, и они сели так, что Алька оказался посередине. Старший подросток повернулся к нему и сказал:
— Меня Петром зовут. А тебя?
— Алька.
— А этот, — Петр указал на младшего, — представляешь, Антон Антонович Антонов! Правда, смешно?
Оба мальчика засмеялись, Алька же с любопытством посмотрел на Антона: и правда, смешно, все одинаковое — имя, отчество, фамилия, так редко бывает.
— А не врешь? — все-таки усомнился он.
— Зачем? У меня документы есть.
Антон извлек из внутреннего кармана куртки школьный дневник, в который было вложено свидетельство о рождении. Дневник был ученика пятого класса какой-то подмосковной школы. На последней странице выставлены все оценки и написано: «Переведен в шестой класс». Оказывается, этот тщедушный Антон даже немного старше него. Алька глянул на пятерки с четверками и сказал:
— Далеко заехал. А чего не учишься? Ты же способный.
— У него родители совсем спились, били его, вот он и сбежал, — вмешался Петр. — Я его в Москве на Казанском вокзале нашел. Голодный… Грязный… Жалко мне его стало, взял его с собой. Я на Черное море как раз собрался, а он моря никогда не видел.
— А ты откуда сбежал?
— Из детдома… Я своих родителей не знаю. Говорят, меня мать еще в больнице бросила.
— А что, в детдоме очень плохо?
— Да нет, просто я захотел мир посмотреть. Слышал, что в Москве легко устроиться. Пробрался тайком на баржу, а она не по Волге пошла, а по Цимлянскому водохранилищу в Ростов. Ну, я сначала там пожил немного, потом все-таки в Москву отправился. На баржах, на грузовых теплоходах… Кто бесплатно брал, с теми и плыл. Но я всем помогал! Палубы драил, на камбузе картошку чистил. В общем, отрабатывал.
— А чего из Москвы уехал?
— Да сказки все про Москву рассказывают. Нигде меня на работу не брали, говорили, что маленький. А мне уже скоро четырнадцать! Но документов — никаких!
