Предварительные испытания танка Т-80Б с КАЗ «Арена» (не без трудностей, конечно) проходили успешно. Еще до их окончания были изготовлены два образца для проведения государственных испытаний, несколько заводов готовились начать серийное производство танков с КАЗ. Это было в 1991 г.
Однако вместо государственных испытаний последовало прекращение финансирования. Опытные образцы удалось спасти от разрезки в шихту и передать в КБМ для использования в экспериментальных работах. Материалы рассекретили, и КБМ было предложено для продолжения работы искать заказчика за рубежом.
Первая же информация об активной защите стала сенсационной. Французы и немцы заплатили немалые деньги за организацию показов работы комплекса, причем на первых порах они пытались разгадать «секрет иллюзионного трюка», потом поверили в реальность происходящего, но денег никто не дал.
На одном из показов произошел такой примечательный случай. Надо пояснить, что при проведении опытов с обстрелом танка перед ним в не просматриваемой радиолокатором зоне устанавливается броневой щит. По отметинам на этом щите определяется степень поражения атакующего снаряда, его остаточное действие. На защитном щите наносится точка, куда наводится противотанковое средство. Участники испытаний из соображения безопасности уходят в бункер. Все работы проводятся дистанционно.
Проводился обстрел танка ПТУР. Все слышали подрыв, все – как всегда, но при осмотре щита никаких следов не обнаружили, сработал не тот защитный боеприпас, какой должен был по расчетам. Расшифровка телеметрических данных показала, что имела место нештатная ситуация, ракета отклонилась от расчетной траектории и должна была попасть в незащищенную часть танка.
«Арена» же действовала исправно: был выбран нужный боеприпас и цель уничтожена на подлете. Так случайно было проверено действие активной защиты в абсолютно реальной ситуации.
Технические трудности помножились на финансовые, ведь на все работы по созданию изделия, не имеющего аналогов в мире, призванного совершить переворот в оборонной технике, было выделено средств меньше, чем на строительство какого-нибудь развлекательного комплекса.
Когда-нибудь люди будут удивляться, как смогла маленькая горстка специалистов почти из ничего все-таки подготовить еще один опытный образец, успешно провести предварительные, дополнительные, а затем и приемочные испытания КАЗ «Арена» в составе опытного танка «Объект 219АМ2». Удалось преодолеть все трудности, возникавшие из-за того, что испытываемому танку почти девятнадцать лет, что любая случайная поломка выливалась в почти неразрешимую проблему, что каждый день в командировке – удар по экономике предприятия.
