— Куда? — пискнул Джас, видя, что катер отклоняется от привычной траектории. — Ты же промахнешься со шлюзом! Дай я!
— Не мешай! — Сэм, поглядывая то на экран, то на показатели приборов, осторожно вел катер. — Нам не нужен шлюз. Мы пройдем мимо.
— Разве мы не на Пост?
— На Пост. Только на другой, на Пост номер два.
Глаза у Джаса стали как плошки.
— Но это же не наш Пост… Он чужой. Нашего, этого… — он вспомнил слова урока, — потенциального противника.
— Нет там никакого противника, — проворчал Сэм. — Пост пустой. И шлюз там давным-давно не открывался.
— Откуда ты знаешь? — подозрительно спросил Джас.
— Я смотрел.
— Когда?
— Недавно. Пока ты болел.
— Без меня?! — возмутился Джас.
— Ну, без тебя, — проворчал старший брат. — Но я ведь только вокруг облетел. А сейчас пойдем вместе. Бок станционного Поста номер два, или Поста потенциального противника, висящий в пустоте космоса, приближался.
— Он почти как наш! — притихший поначалу Джас осмелел и с любопытством осматривал коридоры и отсеки. На Посту был воздух, пригодный для дыхания, и они шли свободно, откинув забрала шлемов и сняв перчатки.
— А чего ты хотел? Строили-то люди.
— Люди? С Земли? Как и наш Пост?
— Ну конечно, — сказал Сэм, без труда вспоминая то, что не раз говорил отец. — Просто на Земле было две самые сильные страны. Они никак не могли решить, кто сильнее, не хотели уступать друг другу и потому все делали вместе. Когда открывали подпространственные туннели, у каждого для проводки кораблей выставляли Посты. По одному от каждой страны — чтобы не было споров.
— А почему он называется Постом потенциального противника?
— Потому что страны так и не выяснили, кто из них слабее, а кто сильнее. И между ними могла начаться война.
— А где люди с этого Поста?
— Наверное, как и мы, живут на своем корабле.
— А почему мы с ними не общаемся?
— Потому что они с нами тоже не общаются.
— А почему?
— Ну что ты заладил: «Почему, почему?» Не знаю почему! Потому что папа так сказал.
— Поня-а-а-атно… Давай осмотрим рубку?
— Ага. Я как раз хотел. А то у нас нет навигационного оборудования. А без него не очень понятно, что мне папа объясняет про взаимодействие энергетики и навигации. Вот я и подумал, вдруг где-то здесь есть…
— Ага, — глубокомысленно поддержал Джас. Он шел, заглядывая во все закоулки, открывая шкафчики и дверцы. — Пост почти как наш, но не совсем…
— Ты поосторожнее, — предупредил брата Сэм.
На их собственном Посту — было время — неумеренно расплодились крысы. Пришлось даже везти с корабля кота — на охоту. Сейчас крыс осталось совсем мало, и они вымирали, поскольку отец вывез с Поста все запасы продуктов.
