Она глубоко вздыхает и придвигается вперед вместе с креслом.
— Я просто хотела ребенка, всегда, с тех самых пор, как я была маленькой девочкой.
— Играли с куклами, со всеми этими… «коллекционными предметами»?
— Да, наверное. – Она делает паузу, а ее взгляд возвращается к пушке. – Да, наверное, играла. У меня была маленькая пластиковая куколка, и я обычно одевала ее в разные наряды. И поила ее чаем. Ну, знаете, мы готовили чай, и я лила немного чая ей на лицо, делая вид, что она пьет. Кукла была не ахти. С голосовым вводом, но весьма бедным репертуаром диалогов. Наподобие: «Пойдем за покупками?» – «Окей, а зачем?» – «За часами» – «Я люблю часы!». Но я любила эту куклу. И однажды я назвала ее своей деткой, не знаю, почему я это сделала, но я это сказала, а кукла ответила мне: Я люблю тебя, мамочка».
Когда она это произносит, ее глаза наполняются влагой.
— Я просто знала, что хочу ребенка. Я играла с ней всё время, а она притворялась моей деткой, а потом моя мать нас застукала за этим занятием и сказала, что я глупая девочка и не должна так говорить, что девочки больше не заводят детей. И она забрала у меня куклу.
Оно передвигает кубики по полу под столом. Составляет из них стопку, разбирает ее. Ловит мой взгляд. У детеныша синие глаза и застенчивая улыбка, от которой я дергаюсь. И еще раз. А потом оно выкарабкивается из-под стола и зарывается лицом среди грудей мамаши, прячась от меня. Косится на меня, хихикает и снова прячется.
— Кто отец? – киваю я на ребенка.
Ее лицо каменеет.
— Я не знаю. Я получила образец спермы, отправленный мне парнем, которого я нашла в Сети. Я удалила всю информацию о нем сразу же, как получила образец.
— Плохо. Всё могло бы выйти лучшим образом, если бы вы поддерживали связь.
— Лучшим образом для вас.
— Так я и сказал. – Замечаю, что пепел удлинился и безвольным тонким серым пенисом свисает с кончика сигареты. – Я так и не уловил смысла того, что вы говорили про реджу.
Ни с того, ни с сего, она вдруг смеется, даже светлеет лицом.
— Потому что я не настолько влюблена в себя, чтобы просто хотеть жить вечно, что непонятного?
— И что вы собирались делать? Держать это в доме, пока…
— Ее, – перебивает вдруг она. – Держать ее в доме. Она девочка и зовут ее Мелани.
Услышав свое имя, ребенок поднимает на меня взгляд. Она видит мою шляпу и хватает ее. Затем сползает с мамашиных коленей и тащит шляпу ко мне. Она держит шляпу на вытянутых руках, как будто предлагая ее мне. Я пытаюсь взять шляпу, но она тянет ее на себя.
