Близился рассвет. Если он и дальше будет медлить, Прю умрет прямо здесь, и он будет бессилен это предотвратить.
Ему оставалось лишь молить Бога, чтобы то, что он собирался сейчас сделать, оказалось достаточным для ее спасения.
— Пожалуйста, — прошептал он, наклонив голову и позволив клыкам выскользнуть из десен. — Прошу тебя!
Собрав всю решимость, Шапель погрузил зубы в нежную грудь Прю, в том самом месте, куда вошел дротик. Он действовал с неистовой силой, разорвав ей кожу и образовав на ней рану достаточно большую, чтобы можно было высосать яд как можно быстрее, после чего принялся вбирать в себя ее отравленную кровь. Давясь, он пил и пил до тех пор, пока привкус яда не исчез и осталась лишь сладкая, пьянящая сущность Прю.
Когда Шапель поднял голову, она выглядела еще бледнее, чем раньше. На груди ее зияла уродливая рана, однако он одним движением языка остановил кровотечение. Уже через день на этом месте не будет и следа — то есть в том случае, если он сумеет поскорее доставить ее в усадьбу к Молино, который знал, как надо действовать в таких случаях. Понадобится свежая кровь, так как ему пришлось выпить слишком много ее собственной, а также травы и лекарства. Молино сможет ее спасти.
Подхватив Прю на руки, Шапель поднялся с места. Скоро яд начнет действовать и на него тоже, поэтому нельзя было терять ни минуты. Конечно, убить его этот яд не мог, зато мог причинить боль.
Поддерживая Прю одной рукой, он сорвал с койки одеяло и накрылся им с головой, просунув кончик между собой и Прю, чтобы оно держалось. Затем что было сил устремился вверх по ступенькам навстречу солнечному свету. Яд замедлял его движения, делая их неуклюжими, однако ему каким-то образом удалось удержаться на ногах.
Солнце уже выглянуло из-за горизонта, обжигая и ослепляя его. Шапель пошатнулся, но не упал и бросился бежать.
Каждая секунда казалась адской мукой, пока он пробирался по покрытой росой зеленой траве в безопасное место. Он понятия не имел, где именно занялось это пламя, чувствуя лишь, что даже под одеждой и одеялом его кожа покрылась волдырями. Он боялся не успеть — боялся разлететься при ярком свете солнца на миллион мельчайших хрустальных осколков, как это случилось с Дре. Лишь то обстоятельство, что, погибнув, он унесет с собой в могилу и Прю, придавало ему сил. Лишь мысль о ней побуждала его продолжать путь, даже несмотря на неимоверную боль, грозившую его уничтожить.
Нет. У него все получится.
