— Все присутствующие здесь занимаются почтенным, благословенным пророком делом торговли. Все имеют золото от купли-продажи. И нет трудного дела, которое от золота не становилось бы легким. Вот вы, господин Сахиб, сколько вы из своего золота выделите на дело торжества ислама?
Неожиданный вопрос задел всех присутствующих. И Исмаил Диванбеги, и все чалмоносцы понимали, что от ответа господина Сахиба Джеляла зависит многое и прежде всего их кошельки.
О богатстве Сахиба Джеляла ходили легенды. Говорили, что во время бухарской революции он потерял очень много, но сумел сохранить свои торговые предприятия в странах Востока и по-прежнему обладает огромным состоянием.
Уж кому-кому, а ему надлежит знать, что делать, как поступить. Ивсе вытянули шеи, повернули бороды и смотрели на него. Все с тревогой ждали, какую сумму пожертвования назовет он, и заранее кряхтели, понимая, что и им придется раскошелиться.
Изящно сложив кончики пальцев, Сахиб Джелял любезно, но с иронической усмешкой заговорил:
— Поистине, купец, вкладывающий капитал в дело, безразлично, касается ли оно мира или войны, делается лицом заинтересованным. И если он дает золото, то за золото он не пожалеет жизни. Таков закон человеческой природы. И вы, господин Пир Карам-шах, знаете закон человеческой природы. Хвала вам!
Чуть заметное движение нетерпения, сделанное вождем вождей, не заставило Сахиба Джеляла изменить иронический тон. Он продолжал все так же:
— Вы, господин Пир Карам-шах, изволили говорить о необходимости пожертвования на дело ислама. Да. Согласен. Но пророк сказал: «Подай милостыню и забрось память в реку забвения!» Соблаговолите же решить нам самим, сколько надлежит пожертвовать и оставить это в тайне, дабы нас не сочли хвастунами.
Вздох облегчения прошелестел по айвану. Ладони зашуршали по бородам. Раздались благодарные возгласы в честь Сахиба Джеляла, проявившего неслыханную смелость. Сахиб Джелял не спешит расставаться со своим золотом. Значит, вопрос не ясен. Какой коммерсант отдаст капитал, не веря в прибыль? Пусть чернеет лицо всесильного вождя вождей.
Чалмоносцы толпой ринулись к лесенке и босыми ногами подхватили свои кавушн, выстроенные в ряды на земле у анвана. Дешево отделались! И, главное, месть Пир Карам-шаха направится не на них, а на Сахиба Джеляла. Благодарение аллаху!
И все же, торопливо семеня мимо воинственных гурков, каждый предусмотрительно склонялся в поясном поклоне, избегая взглядов их тигриных глаз.
