Казачекъ вернулся и сказалъ:
— Здѣсь онъ. Сейчасъ придетъ.
У Трущохина усиленно забилось сердце. Онъ раза два прошелся по кабинету.
— Прямо маломѣрныя дрова, а это ужъ злоупотребленіе… Ну, а хочешь дѣлать злоупотребленіе, такъ платись… — бормоталъ онъ. — Да, платись… Зачѣмъ тебѣ наживать одному? Дѣлись съ другимъ.
Въ сосѣдней комнатѣ раздались шаги и сжрипѣли сапоги.
«Идетъ. Какъ его зовутъ-то? — Задалъ себѣ вопросъ Трущохмнъ, взглянулъ на себя въ каминное зеркало и увидалъ, что покраснѣлъ.
— Проклятый тотализаторъ! — произнесъ онъ вслухъ и, чтобы утишить волненіе, сталъ закуривать папиросу.
* * *
Дровяникъ вошелъ въ кабинетъ и истово перекрестился на икону, висѣвшую въ углу.
— Добраго здоровья, Александръ Иванычъ… — заговорилъ онъ протяжнымъ теноркомъ:- звать изволили?
Трущохинъ обернулся. Передъ нимъ стоялъ пожилой человѣкъ въ драповомъ пальто, ярко начищенныхъ сапогахъ бутылками, очень благообразный, и кланялся, держа въ одной рукѣ картузъ, а другой поглаживая широкую русую бороду съ просѣдью.
— Звалъ… — отвѣчалъ ему Трущохинъ, — и хочу съ вами серьезно поговорить. — Такъ, милѣйшій, нельзя, такъ невозможно, господинъ Ухватовъ. Такъ торговцы не дѣлаютъ.
— Что такое? Въ чемъ дѣло, ваше превосходительство? — испуганно спросилъ дровяникъ.
— Во-первыхъ, я еще не превосходительство, а во-вторыхъ, вы сами знаете, что я говорю насчетъ дровъ, которыя вы ставите. Это ужь изъ рукъ вонъ, Ухватовъ. Какъ васъ звать?
— Терентіемъ Павловымъ-съ.
— Такъ не дѣлается, Терентій Павлычъ, и я не могу этого допустить! Не могу-съ!
— А что такое насчетъ дровъ, Александръ Иванычъ? Дрова, кажется, первый портъ.
— Да, если считать снизу. Садитесь. Присядьте.
— Ничего-съ… Постоимъ… — проговорилъ дровяникъ, однако присѣлъ на кончикъ стула у дверей, издалъ глубокій вздохъ и произнесъ:- Удивительно!
Сѣлъ и Трущохинъ.
— Я не могу кричать на васъ, это не въ моей манерѣ, - проговорилъ Трущохинъ:- но скажу вамъ, не горячась, что вашихъ дровъ я не могу принять. Рѣшительно не могу.
Дровяникъ поднялся со стула.
— Отчего-же это такъ? Позвольте… — спросилъ онъ.
— Потому что онѣ сырыя и маломѣрныя… Невозможныя дрова.
— Эти дрова маломѣрныя? Не знаю-съ… Удивительно!.
Дровяникъ развелъ руками и хлопнулъ себя картузомъ по бедру.
— Да-съ, сырыя и маломѣрныя, а это противъ контракта, — продолжалъ Трущохинъ. — Въ контрактѣ прямо сказано, что дрова должны быть не менѣе девяти вершковъ длины и не менѣе трехъ ширины, а вчера я ходилъ на дворъ ихъ осматривать и за какое полѣно ни возьмешься — все восемь вершковъ, а то и меньше. И наконецъ, среди полѣньевъ есть просто палки какія-то… Напиленныя жерди…
