— Макс, ты плетешь мне уловку?
— В каком смысле?
— Зачем тайком? В сущности, ты украл!
— Я?
— Макс у меня был на той неделе, а больше никого! Ни-ко-го.
— Да каким же я образом при тебе…
— Я выходил в прихожую Ванюше звонить, забыл?
— Сема, я даже не подозревал о ее существовании.
Сема вдруг уставился на доктора, тот пояснил профессионально:
— В результате пережитого потрясения у больного могут случаться и временные провалы в памяти.
— Не делайте из него сумасшедшего, — прошептала Надя; а я испугался безумно: неужто во внезапных временных помутнениях я сам себя преследую?..
— Я не подозревал о ней…
— А почему собственно? — хладнокровно перебил Котов, обращаясь к ювелиру. — Почему в разговорах с Любезновым, касающихся расследования, вы ни разу не упомянули о маске?
— Это слишком трагическая тема, чтоб касаться ее всуе.
— Не всуе, мы ищем преступника. И не исключено, что, прикрывшись именно этой маской, он отпугнул свидетельницу. Что вы скажете, Надя?
— Лицо было похоже… — начала она нерешительно. — Но свет из окон падал тусклый, трепещущий, свечи…
— Возьмите маску! — приказал Федор Платонович. — Так!.. Отойдите в угол. Прикройте лицо, держа ее обеими руками.
Надя тихонько ахнула и пригнула голову к коленям.
— Похож?
— Вы рассмотрели мою фигуру, одежду? — заговорил Семен, опустив руки с маской.
— Я очень испугалась… и статуя стояла в кустах.
— Любой человек ночью в этой позе…
— Ты ходишь в белом!
— Вот проблема-то! Хоть в простыню завернулся… Да и мало ли кто ходит в белом? На основании столь дикого бреда вы смеете обвинять! — голос семена окреп. Между тем мое алиби установлено присутствующим здесь свидетелем. Ванюша, подтверди!
Ванюша подтвердил также твердо:
— Мы играли в покер.
— А куда делась ваша из тумбочки?
— Макс ее забрал.
— Нет, я увидел ночью в гробу…
— Сема, — заговорил Иван Петрович, — а не могла маску забрать Вера?
— Ее ноги не было в моем доме!
— Нет, просто ты сказал, что 3 июня при ней у Макса взял.
— Я ее посадил на электричку и больше не видел!
— Вы полагаете, — обратился следователь к Ивану Петровичу, — что Голицына увидела в саду пропавшую без вести?
— А что? По описанию подходит: маленькая, беленькая, в белом.
— У вас какая группа крови?
— Четвертая.
— Так. А у вас, Колпаков?
— Не знаю. Я посадил ее на электричку… и письмо послано из Ка-ши-ры!
— Письмо мог отослать кто угодно.
— Но вы, конечно, сверили почерк! Она писала 7 июня, потом спохватилась и 10-го явилась опередить письмо, понимаете? Явилась права качать… насчет изумруда.
