Маша села на пенек, сжала ладони в коленях. Потом решила все же спуститься к ручью умыться. Вернулась, но Андреаса по-прежнему не было.
Туман действительно стал редеть, превращаясь в полупрозрачную кисею, и наконец сквозь него пробилось солнце. В лесу сразу запели птицы, роса заискрилась на каждой травке. И тут снизу из распадка послышалось бодрое пение на немецком — какой-то оперный хит.
— Вон он, твой Андреас, куда он денется, — ухмыльнулся Петрович, снимая кипящий котелок и засыпая в него щедрую жменю чаю.
— Ты что, с ума сошел, ты где пропадал! — с отчаянием закричала Маша, сбегая по тропинке. — Разве так можно? Это же тайга! Мало тебе фумаролы?
По пояс голый Берг, с накинутым на плечи полотенцем, с мокрыми, прилизанными волосами и с парой здоровенных палок в здоровенных руках, поднимался ей навстречу, в недоумении остановился.
— Мария, я плавал, там есть, как это? Заводь, да? — Он растерянно пожал толстыми плечами. — Я думал, ты еще спишь, есть время…
— Не делай так больше! — Маша подбежала, стукнула кулачком по плечу — показалось, что по дереву, — и затрясла пальцами от боли. — Здесь тайга!
Берг перехватил ее руку и вдруг наклонился и поцеловал. Маша залилась краской, разозлилась на себя за это, отдернула ладонь. Петрович дипломатично отвернулся, расставляя кружки, раскладывая на клеенке сухари и сахар.
— Прошу к столу! — театрально развел он руками.
Им предстояло перевалить еще через один хребет, чтобы выйти на берег в нужном месте. Пока шли распадком, солнце доставало и сквозь поредевшую листву. Мошка вилась у вспотевших лиц, от пряных запахов кружилась голова. На вершине в лицо подул холодный ветер. Далеко внизу кружили чайки, был слышен ровный гул прибоя.
— Сейчас спустимся, а там полчаса — и на месте, — довольно подытожил проводник.
Но спуск неожиданно оказался сложным. Местами крутая тропа шла вниз чуть не под девяносто градусов, приходилось цепляться за кусты и лианы. Кое-где склон пересекали осыпи, по которым приходилось сползать на пятой точке, едва выдерживая направление. Потом они сменялись голыми каменными уступами, у Маши замирало сердце, когда нога соскальзывала с камня, а руки судорожно искали опору. И всегда рядом оказывался Берг, который умудрялся то поймать ее за лямку рюкзака, то довольно бесцеремонно подхватить снизу.
Будь ситуация другой, Маша нашла бы что сказать, но тут было не до выяснения отношений. Наконец они спустились на широкое каменное плато, которое состояло из слоистых серых плит, наползавших друг на друга. До воды оставалось метра три, и сюда уже доносило соленую водяную пыль от бьющихся внизу темно-синих волн.
