Отбросив в сторону мокрую тряпку, она выбежала в сени. Собака ровненько сидела около порога на снегу, преданно сверля глазами дверь.
— Заходи, милая, — пригласила Варвара, и Тинка забежала в дом, быстро свернулась калачиком углу и закрыла глаза.
— Верная псина, — констатировал Иван. — И сколько можно ей говорить!? Забыли тебя на улице, голос подай. Нет, же, — возмущался он, — сидит, ждет.
Лайка, не открывая глаз, лишь повела ушами в сторону хозяина.
— Не подслушивай, — велел дед, заметив движение ушей.
— Отстань от нее, — произнесла Варвара, собирая с пола вещи Гелиота.
Когда она подняла рубаху, из нее вывалился сверток. Развернув его, женщина вздрогнула. Коралловое колье, кольца, браслеты, колье с огромными камнями, переливающимися на свету. Все это было с небольшим налетом сажи, и оплавившимися краями. Женщина растерянно бросила содержимое на старый деревянный стол и обреченно села на лавку, опустив руки.
— Чует мое сердце дед, беду ты на нас накликал, — взволнованно произнесла она.
— Не говори ерунды! — осек ее муж. — Я парня спас, а не беду накликал. Женщина, язык — твой враг.
— Так он вор! — покосилась Варвара на переливающиеся камушки в колье. — Одежда на нем крестьянская, поношенная. В лесу ты его нашел, бежал значит от кого-то. Может он боярина своего убил и ограбил. Надо сообщить о нем! Беглый он.
— Никуда мы сообщать не будем, — уверенно заявил Иван. — Не наше это дело. Мы с тобою ведь и не знаем, как оно было на самом деле. Придет в себя, спросим.
— Если придет! — сочувственно сказала женщина.
— Вот то-то же и оно.
Юноша резко проснулся. Было ощущение, что сначала его окунули в ледяную воду, а затем перенесли в пустыню. Первое, что он увидел, придя в себя — это сияющие голубые глаза, морщинистое доброе лицо, обрамленное светлыми волосами. Когда взгляды пересеклись, женщина отпрянула в страхе, но это было мимолетное чувство, сочувствие тут же сменило его.
Хрупкая старушка сидела на полу рядом с его временной кроватью и держала в руках мокрое полотенцем, Гелиот чувствовал приятную влагу на лице.
— У тебя такие черные глаза, — произнесла она добро. — Я аж первую секунду испугалась сильно.
— Воды, — севшим голосом протянул он.
Варвара спешно встала, зачерпнула ковшом воду в кадке у входа и протянула юноше. Он жадно схватил ковш и начал пить. Вода обжигала внутренности, но остановиться он не мог. Выпив все, Гелиот рухнул обратно на подушку и тяжело задышал. Вернулся кашель, он душил горло.
