Техника и вооружение 2007 04 | страница 52
А в 1907 г. – новый рекорд. На дистанции 10 миль Кертис умудрился разогнаться до 136,36 миль в час (около 219,31 км/ч), за что получил титул «Самый быстрый человек на Земле». Этот рекорд продержался для автомобилей до 1911 г. и до 1930 г. – для мотоциклов. Причем последний установлен на мотоцикле его собственной конструкции, оснащенном 40-сильным двигателем V8 его же разработки. К тому времени он уже по праву считался «разработчиком №1» высокоскоростных мотоциклов в Америке, конкурируя с такими грандами мотоциклостроения, как «Харлей Дэвидсон» и «Индиан». Впрочем, Кертис с завидной регулярностью побеждал их «стальных коней» на соревнованиях.
В 1905 г. он наконец-таки основал свою собственную компанию – G.H. Curtiss Manufacturing Company, Inc. He забывая о тяге к рекордам, он в том же году установил мировые рекорды скорости для мотоциклов на дистанциях в одну, две и три мили.
Так бы, наверное, и проводил будущий авиапромышленник все свое время с велосипедами и мотоциклами, если бы не Томас Скотт Болдвин. Последний был шоуменом и в начале нового, XX века занимался организацией на ярмарках и всевозможных шоу подъемов на воздушных шарах и прыжков с парашютом. В 1903 г. Болдвин загорелся идеей постройки наполняемого водородом дирижабля (по нынешней классификации – «дирижабль мягкой конструкции») и стал подыскивать подходящий двигатель. И он нашел его на мотоцикле Глена Кертиса. После получения двигателя типа V-Twin Томас Болдвин наконец завершил работы над своим дирижаблем «Калифорнийская стрела», который после успешного полета в 1904 г. стал первым удачным дирижаблем в Соединенных Штатах.
Фотография из журнала «Scientific American» от 9 февраля 1907 г. – «Самый быстрый и мощный американский мотоцикл».
Через четыре дня после успеха в Ормонд Бич – новое достижение: Глен Кертис в качестве пилота совершил первый полет на дирижабле конструкции Тома Болдвина, оснащенном мотором и пропеллерами Кертиса. Город Хэммондспорт, 28 января 1907 г.
Впрочем, этот пионерский полет мог состояться несколькими месяцами ранее, но вскоре после взлета Глен Кертис «посадил» дирижабль на дерево. К счастью, тогда обошлось без жертв.
Глен Кертис выполняет очередной полет на дирижабле конструкции капитана Томаса Болдвина. Хэммондспорт. 28 июня 1907 г.
Работая над созданием двигателя для дирижаблей Тома Болдвина, Глен Кертис в 1904 г. сконструировал вот такой «ветряной вагон». Его задачей было испытание пропеллеров.
