К полномасштабной разработке БДМ, получившей название «Мунго» (mungo – индийская мангуста), приступили в 1999 г. В следующем году построили прототип, а в 2002 г. – восемь предсерийных машин, отличающихся от первого образца совершенно новой кабиной с уменьшенной площадью остекления и улучшенной защищенностью. Шесть из них в феврале 2003 г. отправили для испытаний в боевых условиях в Афганистан. По итогам испытаний было решено принять «Мунго» на вооружение, и в июне 2004 г. министерство обороны ФРГ подписало с KMW контракт, предусматривающий поставку 388 таких БДМ 1* .
Компоновка «Мунго» существенно отличается от «одноклассников» -легкобронированных транспортеров на шасси Ленд-Ровер «Дефендер», «Мерседес» G-класса или «Ивеко» М40. В отличие от них, шасси «Мультикар» МЗО имеет вагонную компоновку, что позволило создать очень компактный бронетранспортер: длина его немногим превышает 4 м. Стандартная модификация, заказанная бундесвером (так называемый «вариант 1»), предназначена для транспортировки отделения из десяти солдат. Двое, включая водителя, находятся в кабине, а остальные – в кузове на трех рядах сидений (двое – спиной по направлению движения по бокам капота двигателя, двое – лицом и снова трое – спиной). Для входа-выхода имеются две двери в кабине, две – по бортам кузова и двухстворчатая дверь в задней стенке кузова, что обеспечивает быстрое спешивание десанта. Под сиденьями, на бортах и дверях предусмотрены места для укладки и крепления снаряжения и части вооружения.
С самого начала «Мунго» создавалась как бронированная машина и оснащена цельносварной бронированной кабиной и частично бронированным кузовом. В зависимости от требований заказчика возможны четыре уровня защиты. Первый предусматривает бронирование кабины и бортов кузова, защищающее от 7,62-мм небронебойных пуль, а также осколков ручных гранат и противопехотных мин. Второй уровень предполагает усиление бронирования кабины, третий – бортов кузова, наконец, четвертый – установку бронированной крыши вместо стандартного тента с боковыми окнами на дугах безопасности. При этом даже четвертый уровень не обеспечивает защиту плеч и голов десантников: между бортами и крышей остается зазор. Кроме того, усиление бронирования ведет к пропорциональному снижению грузоподъемности, составляющей 2 т для машины с первым уровнем защиты, 1,8т – со вторым, 1,3 т – с третьим, 1,2 т – с четвертым. Высоко поднятый пол кабины и кузова и форма бронирования, напоминающие южноафриканские бронемашины «Бульдог», указывают на то, что предпочтение отдавалось противоминной защите.
