F-105 Thunderchief - Альманах «Война в воздухе», Михаил Владимирович Никольский

Очень немногие самолеты в истории авиации смогли переломить на протяжении срока своей службы репутацию неудачника, «Тандерчиф» из их числа. Самолет был спроектирован отделением Рипаблик Эвиэйшн Дивижн фирмы Фэйрчайлд Хиллер Корпорейшн. Поправил свою репутацию «Тандерчиф» в ходе первых четырех лет войны во Вьетнаме. Символом «грязной» войны по праву стал «Фантом», но в первые годы конфликта 70 % бомбардировок Северного Вьетнама выполняли бомбардировщики с маркой Рипаблик.

Отношение к любому образцу техники лучше всего характеризуют прозвища. Назвали, к примеру, самоходку СУ-76 «голожопым Фердинандом». Все! Тужтесь историки бронетехники, ищите достоинства, сравнивайте ее иностранными аналогами, но истинное отношение танкистов к этой машине сказано в двух словах. Самолет F-105 имел огромное количество прозвищ, отражающих весьма неоднозначное отношение летчиков к этому летательному аппарату: от откровенно непечатных, через малопочтенное «Хог» («Hog» — свинья, боров) до нейтрально-ласкательного «Тад». Через десять лет после принятия на вооружения, в 1969 г., у самолета осталось одно прозвище — «Тад», личный состав оценил машину.

Вздорная репутация машины в начале карьеры связана с непривычно сложным и, как следствие, капризным бортовым оборудованием. Техникам требовалось время, чтобы приноровится к новейшей электронике, которая к тому же была еще сыровата. Летчикам приходилось летать на самолетах с частично неработоспособными системами, однако пилоты сразу оценили управляемость «Тандерчифа» как превосходную.

Истребители-бомбардировщики F-105D «Rosa L» (RE/59-1759) и F-105F «Honey» (RK/63-8285) на маршруте к объекту налета, расположенному в Северном Вьетнаме, май 1970 г. Оба «Тандерчифа» принадлежат 355-му тактическому истребительному авиакрылу, которое базировалось в Такли, Таиланд. Одноместный F-105D — из 544-й тактической истребительной эскадрильи, двухместный F-105F — из 333-й тактической истребительной эскадрильи. Оба самолета несут на внешней подвеске по восемь 500-фунтовых бомб (226,8 кг), по шесть на центральных подфюзеляжных пилонах и по одной на — подкрыльевых.