- Чем не угодил, православные?
Дед, словно в чем виноват был, поклонился низко:
- Не взыщи, государь. Известно: рыба ищет, где глубже, а человек - где лучше. Землица в здешних местах бедная...
Дядька Никола, видно, за неловкость на себя досадуя, опомнился:
- Чего душой кривить? Земля прокормила бы. Да вот нам тебя, Иван Матвеевич, со чадами и домочадцами кормить тяжеленько. Эвон сколько вас! кивнул в сторону барского дома, где изо всех окон и дверей рытовская родня выглядывала.
Рытов будто не слышал грубой речи.
- Ладно! Али деньгами разжились?
- Есть деньги, государь, - опять поклонился дед.
- Откуда?
Замялся дед. Дядька Никола, как договорено было, покривил душой:
- Мы, барин, с Яковом из Новгорода привезли. Родственник на руках помер. А деньги мне с сестрой, женой Якова, завещал.
Оборотил свой взгляд Рытов на дядьку Николу:
- Часом, не помогли помереть тому родственнику? А?
Побагровел дядька Никола:
- Мы, Иван Матвеевич, люди простые, душегубством не занимаемся...
Видать, еще что-то хотел прибавить дядька Никола, да смолчал.
Рытов обернулся к приказчику:
- Знаешь ли,сколько с них следует?
- Как не знать! - ответил приказчик.
И тут произошло такое, от чего все рты пораскрывали. Вместо того, чтобы разгневаться, усмехнулся Рытов и приказал Трофиму коротко:
- Прими деньги. - И к деду обернулся: - С собой ли?
- А как же? - засуетился дед и дядьку Николу в бок: - Доставай поживее!
Дядьку Николу два раза просить о таком не надо было. За пазуху полез и два тяжелых полотняных мешочка протянул:
- Получи сполна, Иван Матвеевич!
Рытов мешочки взял, на руки прикинул:
- Добро, мужички! - И Трофиму: - Сочти, верно ли?
Осмелел дед:
- Не серчай, государь-батюшка, и о Митьке поговорить надобно...
Тренька деда за рукав и шепотом:
- Про Урвана не забудь!
Еще выше вскинул брови Рытов, поглядел непонятно и бросил на ходу уже:
- О том завтра, старик!
На мужиков и баб, что вокруг собрались, рявкнул грозно:
- Али дела другого нет?
И пошел, плеткой помахивая, в господские свои покои. За ним следом Филька, на Треньку злобно озираясь.
В приказчиковой избе деньги пересчитали. Все сошлось в точности.
Митька в Осокине остался, остальные Домой отправились.
Дед и тот в перемену к лучшему поверил. Всю дорогу над Тренькой добродушно подшучивал и глядел на внука ласково.
Только дядька Никола рассеянно вышагивал рядом.
- Ты чего? - спросил Тренька. - Будто не весел?
- Не нравится мне, Тереня, уж больно легко Рытов деньги взял и препятствий никаких к уходу не чинил.
