— Подъемник упал, леди сида, — доложил мастер, возводящий башню. — По счастью, не совсем. Зацепился за леса твоими лапками на веревках. А мы-то думали, опять дурная работа…
В голосе мешались радость и удивление. Надо же! Эта штука работает!
— А это что?
Вот именно — что. А несколько минут назад был кто — живой человек. Не повезло — высота такая, что выжить можно. Но упал неудачно, головой. Как раз на камни, которые должны были ехать наверх следующим рейсом.
— Выпал. — Голос мастера безразличен. Погибший не относился ни к его клану, ни к его ремеслу. Чужак, из тех, что приплыли на дромоне. Да еще и чужак глупый. — Не привязался. А остальным мы сейчас со стены веревки спустим. Так что не беспокойся, леди сида…
Мастер осекся. На месте симпатичной девчушки стояла грозная владычица холма. Глаза-плошки, нос-кнопка, ушки-треугольники — все осталось на месте. Поменялось выражение. Да еще улыбчивый ротик зло перекосился набок, клычки приоткрылись. Маленькие, да острые. Мастеру сразу вспомнилось — сиде позволено есть мясо в постные дни. Потому что росомаха хищная…
— Я беспокоюсь, — прошипела сида, — потому что верно спроектированное и удачно испытанное устройство не сработало. И это привело к смерти земной вот этого человека. А возможно, и к смерти вечной. Получается: либо он самоубийца, раз не привязался, тогда ему дорога в ад. Либо он убит мной, сделавшей страховку ненадежной. Тогда на мне очень тяжелый грех. Либо… Срубите леса. Я хочу осмотреть подъемник.
— Да что его смотреть, — вздохнул мастер, — и так все ясно. И вины, леди сида, твоей тут никакой нет. Гремлины. За ними не уследишь.
— Это еще кто? Рассказывайте. А заодно… — Сида дернула ухом, оглянулась. — Эгиль, ты уже здесь? Сними мне эту штучку, хочу посмотреть, что с ней стряслось. И что за гремлины такие.
Норманн пригладил бороду.
— Гремлины? Суеверие. Нет никаких гремлинов. По крайней мере, на требюше их нет.
— Нет кого?
Мастер-каменщик и Эгиль переглянулись.
— Я говорил, — сказал викинг, — их нет. Вот, даже леди сида о них не знает!
— Значит, они новые… — вздохнул мастер. — Камбрия такая страна, что в ней новые фэйри заводятся, как черви в муке. Было бы место. Вот у нас гремлины завелись. Ясно теперь, почему их леди не отвадила. За ними и так не уследишь, а ты о них и не знала. В общем, ребята говорят, повадились к нам на стройку такие существа. Препаскудные! Очень уж машины твои не любят, и вообще все сложное. А потому норовят сломать. Где веревку перекусят, где рычаг нажмут, когда не надо. Видели их, правда, редко — и то случайно. Маленькие, говорят, в красных и черных балахонах. И ступни не как у людей, а утиные. Желтые и с перепонками…
