Андрей пинался налево и направо, а свиньи дружно напирали, отчаянно хрюкали, переходили на визг.
Потом долго поил корову, бычка и пегую телку, бросал им сена и даже попробовал старыми вилами вычистить настил от свежего навоза.
Под конец Андрей одурел от хрюканья, мычанья и вони.
Хотелось только одного – добраться до раскладушки…
Ночью Андрею снилось огромное стадо голодных свиней.
Они очумело метались по деревне, пожирая всех подряд.
Мощные рыла опрокидывали дома, сбивали заборы, выворачивали с корнями деревья.
А он бежал впереди стада в костюме официанта, низко кланялся и приговаривал: «Сюда, пожалуйста».
Но вот споткнулся, упал в холодную грязь, и что-то жесткое и тяжелое навалилось сверху…
Андрей проснулся, выпутался из-под одеяла и перевел дух.
В комнате стариков тоскливо горела лампа.
Свет тонкой чертой пробивался сквозь портьеры и почти доходил до раскладушки.
Было слышно, как постанывает Федор.
Андрей перевернул подушку и заснул.
Свинский кошмар не повторился…
Но с утра началось повторение вчерашнего действа.
Хозяйка растолкала Андрея в несусветную рань, накормила как следует и отправила во двор совершать новые подвиги.
Свиньи встретили его как старого знакомого и нетерпеливо дожидались у корыта своей порции.
– Жрите, падлы, жрите!
В ответ лишь жадное чавканье.
Для отвода души каждой свинье, кроме еды, досталось по увесистому пинку.
От хрюкающих и визжачих Андрей отправился к вечно жующим.
С рогатым скотом все-таки полегче… Да и видок у них вполне интеллигентный… Мычат почти по-человечески…
Разделавшись с «интеллигентами», Андрей решил тихонько собраться и смыться в поле.
Лучше продираться сквозь чащобу и ковыряться в мерзлой почве, чем ждать новых заданий по хозяйству…
Но в комнате постояльца ждала старушенция.
Андрей схватил со стены полевую сумку.
– Поработать надо, план горит!
Хозяйка, не понимая, смотрела на него.
– А деду антибиотики надо давать, таблетки… Может, у вас завалялись где-нибудь? Антибиотики, понятно?
– На все воля божья… – ответила хозяйка еле слышно. – Видно, час пришел…
Андрей, застегивая на ходу куртку, стремительно выскочил в сени.
– Вот влип!..
Только настоящая добросовестная работа могла оправдать трусливое бегство.
Андрей решил начать с закочкаренной речной долины.
Подошел к краю береговой террасы, швырнул лопату подальше и стал спускаться.
Сапоги предательски соскользнули.
Андрей съехал вниз и бухнулся на четвереньки.
Полевая сумка рванулась вперед, больно ударила по руке.
