— Кевин, приезжай к нам. Скорее. — И мистер Говард положил трубку.
Что-то в интонациях несостоявшегося тестя взволновало Кевина настолько, что, наплевав на сводившие его с ума головную и мышечную боли, он уже через полчаса стоял на пороге роскошного особняка Говардов. По сравнению с домом Аманды жилище самого Кевина напоминало жалкую собачью конуру. Невольно Кевин вспомнил восхищенный взгляд зеленых глаз молодой официантки. Похоже, Рут его дом показался сказочным дворцом. Как все относительно в этом безумном мире, подумал Кевин со вздохом.
Не успел он поднести руку к звонку, как дверь распахнулась и в его объятия бросилась немолодая женщина. От неожиданности Кевин растерялся и не сразу узнал в рыдающей женщине мать Аманды. Надо же, он и не подозревал, что она так симпатизировала избраннику дочери.
На мгновение Кевин устыдился своих подозрений и недоверия. Ему всегда казалось, что чета Говард немного свысока смотрела на него. Нет-нет, они никогда явно не выражали свое несогласие с выбором дочери, но что-то в их поведении настораживало Кевина.
На торжественных приемах и даже на семейных ужинах в доме невесты Кевин никогда не мог расслабиться. Напротив, он мобилизовал все свои силы, словно собирался не на семейное торжество, а на рукопашную битву с серьезным соперником. Холодная любезность матери Аманды особенно беспокоила Кевина. Никто не просил ее печь для него пирожки с повидлом или делать расслабляющий массаж ступней после напряженного рабочего дня, но одной искренней, теплой улыбки было бы достаточно, чтобы навсегда завоевать его сердце.
Перед мысленным взором Кевина мелькнула улыбка Рут. Именно такую улыбку принято называть обезоруживающей. Что скрывать, Кевин тут же сложил оружие и пал к ногам победительницы. Что за дурацкие мысли? — тут же осек разыгравшиеся фантазии Кевин. Не хватало еще в доме невесты вспоминать о другой женщине. Которую к тому же он скорее всего больше никогда не встретит.
— Кевин, такое несчастье… бедняжка Аманда… — сквозь всхлипы бормотала миссис Говард. Ее тело сотрясали рыдания, и Кевин неловко приобнял женщину за плечи. — Я не могу в это поверить… Не могу!
Кевин молчал. Банальное «что случилось?» не желало слетать с его губ. Убитая горем женщина в его объятиях так сильно плакала, что на рубашке Кевина уже расползалось мокрое пятно.
— Роберт этого не переживет, — пробормотала она, как и Кевин, услышав шаги хозяина дома.
— Дженни, милая, оставь нас с Кевином, — попросил подошедший к ним мужчина.
