Совершенно случайно я, продвигаясь вперед и лавируя между представителями местного населения, зацепил взглядом вывеску: «Зал боевых искусств «Тибурон». Мне стало интересно. Я перешел дорогу и подошел к дверям, где наткнулся на объявление:
«Требуется тренер, работающий в смешанном боевом стиле. Обращаться к администрации клуба».
Это для меня просто прозвучало как приглашение. Все же деньги были очень нужны, если я хотел здесь выжить. Поэтому я, далее не задумываясь ни секунды, открыл двери и вошел в зал.
Он был абсолютно классическим, разделенным на две части. В одной из них я заметил разнообразные тренажеры, канат и приспособления для гимнастики и растяжки. Другая представляла собой именно что «место контакта». Там стоял ринг, клетка и борцовский ковер, возле которого и собрались порядка десяти человек. Я двинулся туда.
На ковре боролись двое. Остальные просто наблюдали. Я подошел совсем близко и поинтересовался:
— Парни, кто у вас тренер?
Один из боровшихся на ковре поднялся на «мост», перевернул своего противника, и, тут же оказавшись сверху в доминирующем положении, вытянул соперника на удушающий прием.
Тот постучал по ковру в знак сдачи. Победитель встал с пола и окинул меня оценивающим взглядом.
— Я тренер. Что интересует?
Я не успел ничего ответить, потому что он, заметив множество синяков на моем лице, продолжил:
— Парни, что приходят сюда для того, чтобы поквитаться с кем-то, бывают по десять в день.
— Я похож на того, кого так просто отпинать? — поднял брови я.
— Синяки на твоем лице не представляют тебя как супербойца, — пожал плечами тренер.
Это прозвучало просто как вызов. Я скинул рюкзак и шагнул на ковер, предварительно сбросив ботинки. Боль в бедре тупым жалом впивалась в меня при ходьбе, но отступить теперь, значило еще и выставить себя дешевым трепачом.
— Мы можем выяснить это прямо сейчас, — сказал я.
— Как угодно, — ответил тренер и кинул мне перчатки, которые тут же забрал у одного из стоящих вокруг парней.
Я снял майку. Не хотел изорвать ее и, в первый же день пребывания на республиканской территории, остаться без одежды. Всем присутствовавшим тут же предстали к взгляду мои перебинтованные ребра в том месте, где оцарапала кожу пуля Пантеры.
— Стой, стой, стой… — махнул рукой тренер. — Это же вообще несерьезно. Приходи, когда подлечишься, парень.
— А что, боишься отхватить от раненого? — попытался я спровоцировать его и надел перчатки.
— Да ты еще и наглец, — презрительно ответил тренер и поднял руки в защитную стойку. — Ну рискни.
