Тэн нехотя поднялся.
— Ну, чего ты? — Ральф тихонько толкнул его в плечо. Молодой человек отвернулся. — Не понял!
— Да все нормально.
— Нормально, говоришь! — От следующего толчка Тэн отлетел на несколько шагов, но устоял и, мгновенно собравшись, кинулся на разведчика.
Вообще-то, Ральф затеял это, чтобы как-то снять возникшую между ними неловкость, однако Тэн, похоже, разозлился не на шутку — поэтому по-настоящему пришлось и обороняться. А затем еще и проявить инициативу: Тэн становился слишком уж агрессивным. Жилистый и гибкий, он, судя по всему, не собирался сдаваться, хотя не мог не понимать, что противник, которого он выбрал, был ему не по зубам.
«Тех, кто часто промахивался или слишком быстро ломался, мог забить до смерти…»
«Ну, спасибо за науку… отец…» — в свою очередь разозлился Ральф и, перекинув Тэна через себя, навалился сверху и прижал его к земле.
— Успокоился?
Тэн улыбался.
«А это, интересно знать, к чему?» — растерянно подумал разведчик.
— Вы друг друга стоите.
— Что? — не понял Ральф, и тут же сообразил, в чем дело: мальчишка, видите ли, решил устроить ему проверку… — Ну, спасибо тебе на добром слове, — покривился разведчик. — Вот сейчас как возьму хворостину да ка-ак… — Он запнулся, встретившись со смеющимися глазами Тэна. — Не веришь?
— Не-а.
Тоже засмеявшись — благо это было для него гораздо естественнее, — Ральф энергично встал, рывком подняв за собой молодого человека.
— Пошли, что ли, перестраховщик.
— Кто-кто?
— Долго объяснять…
* * *
— После С'каро остерегайся С'вика. Он спит и видит себя на месте Магистра…
Тэн сказал это так серьезно, с такой неподражаемой интонацией, что разведчику стало смешно: похоже, теперь наставления читали ему.
Хотя, как это ни странно, в чем-то Тэн действительно был его опытнее. Для Ральфа, который столько времени проводил в одиночестве, взаимоотношения между людьми — дружба и любовь, интриги и зависть, соперничество и многое другое — оставались для него тайной за семью печатями. Разрушенные города, леса, болота, дикие звери… В то время, как люди женились, растили детей…
Интересно, а есть ли дети у Амалии? Внезапно Ральфа точно обожгло: ведь он на самом деле ничего о ней не знает.
Он все это время думал о себе, только о себе и ни разу о том, что, возможно, ломает чью-то жизнь… Впрочем, дети, если они существовали, наверняка уже взрослые, да и сама Амалия что-то мало походила на счастливую жену и мать…
Нет, к черту такую жизнь, к черту развалины, к черту Нечистого, которого на самом деле не существует, к черту «Sunrise» — довольно, пусть этим занимается кто-нибудь другой. Хороших двадцать лет подарил он этой организации. Двадцать лет! За это время выросло целое поколение — вот этот парень, например, которого Ральф, сейчас по-отечески обнимал за плечи, и ему просто не верилось, что всего несколько дней назад он мечтал чуть ли не любой ценой остаться один. Теперь разведчику, наоборот, будет не хватать и Тэна, и Риу… Что ж поделаешь — это было одним из условий Карлоса.
