— У тебя боги отобрали ум, Вепрь! — Радогаст вскочил со скамьи. — В тебе заговорила гуннская кровь!. Тебе хочется подчиняться Ернаку? Ну, и подчиняйся, пожалуйста, но сам! А мы хотим оставаться свободными людьми!
Черный Вепрь вспыхнул, тоже вскочил на ноги и, как молодой задиристый петух, встал напротив брата. Черный чуб его встопорщился, широкие ноздри раздулись, а в глазах заблестели злые огоньки.
— Да, я гунн! Я внук великого Аттилы! Во мне заговорила, как ты говоришь, гуннская кровь! — он выбрасывал слова, как камни из пращи. — Ну, так и что?… Разве вместе с тем я не княжич полянский? Разве мое сердце меньше будет болеть, когда прольется больше полянской крови, чем гуннской?. Мне жалко и той и другой. Вот почему я хотел бы миром договориться со своим дядей Ернаком, чтобы поляне мирно, спокойно сидели на своих местах!
— И платили дань?
— Лучше тяжелая дань, чем легкая смерть!. Кроме этого, никто сейчас не может сказать, какая будет дань. Поэтому, думаю стоит переговорить с Ернаком. Может, он вовсе не собирается нападать на нас, и может, удовлетворится нашими заверениями, что мы, как и при Аттиле, войдем в гуннский союз!
— Ни за что! Только не в гуннский союз! Ты не ведаешь, что говоришь, Вепрь! — гневно воскликнул Радогаст и сжал перед своим лицом кулаки, как бы, защищаясь от брата.
Ссора, которая внезапно вспыхнула между княжичами, очень поразила Тура и его сыновей. Удивление, замешательство, боль и гнев попеременно отражались на их лицах. Ясно, что братьев от решительных действий сдерживает только присутствие старого отца. А умрет он — между ними сразу разгорится настоящая война. Что тогда будет с полянами?
Ссору прекратил князь.
— Достаточно вам! — повысил он голос. — Наслушался я вашего крика, теперь послушайте меня!.. Думаю, пока гунны не перешли Тикича, нам нечего бояться их нападения. А, чтобы не застали нас внезапно, пошлем в степь сторожу. Пусть отроки разомнут коней и постреляют немного дичи.
— Ладно, отче — склонили головы оба княжича, мгновенно смолкнув.
— Завтра хорошенько напугайте гунна, чтобы рассказал все, что знает… Надо развязать ему язык! По всему видно, знает он больше, чем говорит. А будет молчать — на кол его!.. Но, думаю, заговорит… Тогда расспросите все: и сколько войск у Ернака, и какие его намерения и что делается в степи…
— Ладно, отче, — опять покорно отозвались княжичи.
Князь Божедар обратился к Туру.
— Спасибо, друже, за важное известие… И за то, что своих молодцев привел ко мне… А мои к тебе тоже вскоре нагрянут… Угостишь?
