В мае 1945 г., когда среди выпускников нашей школы я сидел в теплушке поезда, направляющегося в Германию, где наши войска добивали гитлеровцев, было получено сообщение о победе. Необходимость в поездке на фронт отпала. Началась военная служба в мирных условиях.
Летом 1945 г. я был направлен на Балтику. Солдатская шинель была заменена матросским бушлатом и бескозыркой. Нелегка и сурова служба матроса. В любую погоду матрос обязан исправно нести вахту, управлять шлюпкой, уметь плавать и нырять, выполнять сложные корабельные работы.
Наша часть занимала небольшой остров. Крохотная голая полоска земли, причал для кораблей, изменчивое многоликое море, блеск волн, убегающих к далекому горизонту, и с утра до вечера колючий, пронизывающий ветер — вот обстановка, в которой протекали первые семь лет моей службы на флоте. После украинского села, утопающего в зелени, солнца, тепла для меня здесь все поначалу было непривычным.
На первый взгляд на острове не было никаких условий для занятий спортом. Но морская служба немыслима без физически крепких, выносливых, натренированных людей. Я был командиром орудийного расчета. Снаряд артиллерийского орудия иногда весил сотни кг. Во время учений требовалось поднять, перенести и подать к пушке до тонны снарядов, а иногда и по нескольку тонн боеприпасов. Физически слабому матросу такая нагрузка, конечно, не под силу.
В нашем распорядке дня неизменно значились спортивные занятия. День всегда начинался с утренней зарядки. Затем в свободное от службы и вахт время матросы занимались тем, кому что по душе. Я испытывал потребность в быстрых движениях.
Просека редкого приморского леса у скал да небольшие полоски земли у причала служили мне беговой дорожкой. Я самостоятельно бегал кроссы, занимался общефизической подготовкой, перепробовал почти все виды легкой атлетики, греблю, бокс, поднятие штанги. Зимой ходил на лыжах. Хотя эти занятия вначале не были целенаправленными, но я чувствовал, как от морского воздуха, спорта и флотских щей я окреп и заметно стал сильнее.
Зимы в те годы на Балтике были капризны, погода неустойчива. Поэтому, как только сходил снег, мы начинали заниматься легкой атлетикой. Я поставил себе целью — добиться второго спортивного разряда в беге на 5000 м. Поставить задачу легко, тяжелее ее решить.
В основе достижения определенных спортивных успехов лежит прежде всего систематическая, регулярная тренировка. Одним из важнейших, хотя на первый взгляд и незначительных, моментов в тренировке является утренняя зарядка. Зарядкой я занимался ежедневно, сначала вместе со своим подразделением. Позднее, когда я неплохо пробежал кросс на соревнованиях в честь Дня победы, командир подразделения разрешил мне заниматься с группой матросов, с которыми начальник физподготовки части проводил специальные утренние физические упражнения в течение 30 мин с уклоном на определенные виды спорта.
