Мать жалела сына, но при этом оставалась неумолима — она понимала, что столь возмутительный факт, как воровство нельзя игнорировать. Дурные привычки и наклонности следовало пресекать в корне, иначе в будущем от них уже не удалось бы избавиться.
— Не усугубляй свое положение, Егор. Мало того, что ты взял без разрешения деньги, но теперь упорствуешь, отрицая факт воровства. Мне необходимо услышать от тебя правду. Если ты во всем сознаешься, я буду считать, что эта некрасивая история всего лишь досадная случайность, которая никогда больше не повториться.
— Мам, я не брал денег. Честное слово!
Мама нахмурилась, а потом отвернулась и с каменным лицом начала засовывать в стиральную машину белье. Егор стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу — такое молчание было хуже любой ссоры.
— Мам…
Она продолжала закладывать в люк вещи, словно в упор не видела своего непутевого сына. Еще немного потоптавшись рядом, мальчик уныло поплелся прочь. Хотя погода за окнами была под стать отвратительному настроению, сидеть дома под наряженной елочкой Егор просто не мог, а потому, натянув легкую куртку, отправился на улицу.
Шустрая рыже-черная немецкая овчарка лихо мчалась прямо по лужам, увлекая за собой долговязого паренька в красной ветровке с натянутым до самых бровей капюшоном. Илья и не пытался замедлить этот сумасшедший бег — он очень любил своего четвероногого друга и подопечного Верта, а потому старался, чтобы пес на прогулке как можно больше двигался, бегал и играл в подвижные игры. Впрочем, и самому Илюше нравилось такое времяпровождение, он с удовольствием носился с Вертом на перегонки, прыгал через заборчики и перетягивал палку, увлекаясь игрой не меньше собаки. Выгуливать такое выносливое и сильное животное, как немецкая овчарка, следовало подолгу и в любую погоду, а потому предновогодние лужи совершенно не смущали успевшего здорово закалиться за те пару лет, что у них жил пес, мальчишку. Перескочив через низенькую оградку, Верт хотел мчаться дальше, но Илья немного притормозил, заметив в быстро сгущавшихся сумерках знакомую фигуру:
— Слон!
Егор, все еще откликавшийся на свое несколько устаревшее прозвище, сменил курс и двинулся навстречу приятелю. Увидев знакомого, Верт потянулся к нему, энергично виляя хвостом и даже поскуливая от нетерпения. Пес полагал, что чем больше вокруг знакомых мальчишек, тем веселее будет проходить прогулка, однако на этот раз из Егора бы вышел плохой компаньон для шумных забав.
