Матвей перезарядил пулемет и вновь хватил длинной очередью. Цепь белых ничком бросилась на землю.
— Ну что, взяли?! — хрипло кричал Матвеи.
— Гляди, Матюша! Гляди! — закричал Филька. — Наши! Ура! Бей их, гадов! Руби!
В эту минуту, стремительно вывернувшись из-за холмов, показались пулеметные тачанки. Они вылетели вперед, рассыпались веером и, развернувшись на ходу, ударили одновременно из полусотни пулеметов. Гром покатился по степи.
Над темнеющими, опаленными холмами показался трепещущий кумачовый значок.
Потом лезвия шашек.
Потом островерхие шлемы.
Вьющиеся знамена.
И в степь широким потоком хлынула конница.
Все ближе накатывался грохочущий конский топот. Впереди, клонясь над лукой и шашкой указывая направление атаки, мчался командарм в черной папахе. Под ним птицей летел золотистый буланый жеребец.
— Буденный! — крикнул Городовиков.
— Буденный! Буденный! — подхватили бойцы.
Все, даже раненые, бросились к лошадям.
Грозный крик пронесся над полем:
— Даешь победу! Ура! Бей!
Конница опрокинула белых и погнала их к Дону. Конница лавой загибала фланги и брала белых в клещи.
Батарея, взятая Гончаровым, продолжала уничтожать бегущего противника.
К ней неслись два офицера в бурках. Гончаров и двое бойцов выехали им навстречу.
— Мерзавцы! Что вы делаете? По своим стреляете!
От выстрелов в упор офицеры рухнули на землю.
Гончаров вернулся к батарее.
— А ну, — приказал он, — цепляй передки, меняй позицию!
Бойцы кинулись к лошадям.
Белых прижали к крутому берегу Дона. Задние сбивали передних и падали с обрыва в воду. В быстрой реке закружились лошади, люди, сплошь покрывая ее поверхность.
Вихрем подлетела батарея, снялась с передков и — трубка на картечь — ударила по реке беглым огнем.
Шестая дивизия сгруппировалась в лесу и ждала сигнала к атаке. Комбриг Книга стоял на вершине стога и, не отрывая глаз от бинокля, подпрыгивал на месте и кричал что есть мочи:
— Держи, держи, да правее же держи, сатана!
Ворошилов сдержал коня у стога и с удивлением уставился на начдива, следящего за полем боя.
— Руби! От же паразиты! Руби, я вам говорю.
Он оступился и, упав со стога, полетел вниз к ногам лошадей. Поднялся весь в сене.
Ворошилов толкнул его мордой лошади в грудь:
— Волыним, комбриг-два, волыним.
— Вторая бригада, — ответил Книга глухо, — согласно вашему приказанию, идет на рысях к месту происшествия в полном составе.
— Волыним, комбриг, волыним, — повторил Ворошилов и рванул на себя поводья.
Книга отступил на шаг.
