Первая Конная | страница 12



— Это кто же такие? — поразился Буденный.

— Разрешите доложить, — сказал начштаба Зотов. — Прибыли красные офицеры. Три человека.

— Интересно, — удивился Буденный. — Зови! К кому направляешь? — спросил Буденный, пока офицеры переходили улицу.

— Да вот, — отмахнулся начштаба, — не желают их…

Группа стоявших рядом командиров настороженно следила за приближавшимися офицерами.

— А ничего ребята, — сказал Буденный. — Видно, их основательно жучили… Карпенко, будешь брать?

— На хрена мне нужны эти фендрики! — отмахнулся тот. — Ворон пугать? Не то старые офицеры, не то черт-те что! Они же в первом бою убегут. «Мама!» — закричат.

— И ты не будешь брать? — с улыбкой спросил Буденный Баранникова.

— Прошу ослобонить, товарищ командарм. С ними, с корнетами, только наплачешься.

Офицеры перешли на четкий строевой: щелкнули каблуки, звякнули шпоры.

— Товарищ командующий, выпускники Петроградских кавалерийских курсов красных командиров прибыли в ваше распоряжение.

— Так вы, стало быть, питерские? — пряча усмешку в усы и явно любуясь молодыми командирами, спросил Буденный. — Значица, к нам. Ну, в час добрый… Правду сказать, наша братва не дюже привечает вашего брата.

Командиры стояли не дрогнув. Только султаны киверов колыхались на ветру.

— Обижаются, — сказал Буденный, — своего разве мало народу.

Офицеры, совсем мальчишки, стояли с застывшими бледными лицами.

— Да ведь всяко бывает, — уже добрее продолжал Буденный. — Народ вы молодой, необстрелянный. А вдруг сдрейфите с непривычки? А у нас на этот счет строго. В бою были?

— Так точно, — сглотнув от волнения, четко ответил стоящий справа. — Юденича били!

— Хорошо! — сказал Буденный. — Ну, а командовать приходилось?

— Были старшими курсантами. Командовали строевыми взводами. Я взводом разведки, — вновь доложил самый молоденький на вид.

— Вот это добре.

Тогда вперед выступил Карпенко.

— Товарищ командарм, выделите мне двоих.

— И мне, пожалуй, одного… — сказал Баранников. — У меня пехотный взвод без командира. Только вот форма… Как бы насмешки от бойцов не вышло…

— Форма гвардейских гусар. Парадная. Выдана приказом петроградскому гарнизону. Другой на складах не оказалось, — четко ответил молодой командир и, покраснев, добавил: — Лермонтов в такой ходил…

— Ну, если Лермонтов… — сказал Буденный. — Тогда принимайте пехотные взводы. Утром выступаем…

— Только мы в пехоту не пойдем! — твердо заявил молодой командир.

— Что за разговоры? — нахмурился Буденный.

Молодой командир побледнел от волнения.