— Рикс! Давно хотел спросить: что ты знаешь о магии? Твои знания вопиюще малы, но они позволяют добиваться успеха там, где другие пасуют.
Ладар осторожно положил двуручники на плечи, давая роздых ноющим кистям, и задумался. Есть ли смысл скрывать что-либо приговорённому к смерти?
— Мой… учитель, у него было мало времени. А у меня — практически никакой магической силы. И мы в учёбе ограничились несколькими затверженными приёмами. Вместо изучения основ, теории и навыков — небольшой прорыв, усвоенный на уровне рефлекса.
— Ты хотел бы знать больше?
— Знать? Я хотел бы уметь больше. Но увы, это невозможно.
— Да, ты можешь оперировать очень слабыми магическими потоками. Но ведь можешь же!
— Вы предлагаете учить меня классической теории магических построений?
Ируг задумался. Потом со вздохом покачал головой.
— Наверное, нет. Твой учитель был прав: лучше уметь делать немного, но качественно, чем массу всего, зато из рук вон плохо. Кстати, Рикс — это твоё имя?
— Нет. Имя моего учителя. Я принял его, когда тот умер, — на память. И теперь оно моё до конца жизни.
Отставной маршал даже остановился. Круто развернувшись, внимательно осмотрел ученика расфокусированным взглядом. Ладар догадался: сейчас его собеседник изучает магические потоки, составляющие его суть.
— Ну-ка скажи: «Рикс — это моё имя!»
Удивлённый, парень повиновался.
— Ещё раз. По-другому, но — то же.
— А что тут такого! Рикс — имя, которое я считаю своим.
Ируг ухмыльнулся.
— Если бы только ты! Сам подумай, сколько народу хочет, идя в армию, называться чужими именами! На этот счёт есть опробованная методика — и при зачислении, и при принятии присяги, а у тебя ещё и суд был. Да и аура твоя… Похоже, учитель тебя усыновил перед смертью. И Рикс — твоё истинное имя.
Ладар растерянно остановился. Усыновил? Значит, тот хмурый умирающий вор, который страстно желал передать кому-то свои навыки, действительно относился к нему как к сыну?
— Я… что же теперь?
— Ничего, поменьше думай об этом. Хотя… боюсь, я зря разболтался. Ладно, всегда считал, что воин, идя в атаку, должен знать, что его ждёт. Как полное имя твоего учителя?
— Полное? Не знаю. Он представился мне как Дирил Рикс.
— Дирил? Интересно. Даже очень…
— Что интересно?
— Ладно, слушай, только не перебивай всё время своими изумлёнными междометиями. Риксы — один из самых сильных и древних магических родов. Многие века они тщательно следили за чистотой крови и смогли добиться того, что у них стали рождаться исключительно маги. Разных талантов и с разными склонностями, но сильные и способные к волшебству с пелёнок. Унаследовав имя учителя, ты автоматически оказался записан в их ряды. Думаю, если покопаться, ты владелец одного-двух поместий, пары замков и тому подобной мелочи. И — потенциальный мертвец.
