- Прошу прощения, сэр. Я позволил себе заниматься здесь, поскольку обычно тут никого не бывает. Если я помешал, то я немедленно удалюсь.
Та же правильная речь, учтивость, но не преклонение. Совершенно несвойственное для домашнего эльфа поведение. Мне-то это скорее нравится, чем нет, просто этого настолько не ждешь, что исчезает чувство реальности происходящего. Невольно начинаешь разговаривать с эльфом на «вы», как с равным. Вот Гренджер-то порадовалась бы. Строго говоря, ничего против такого обращения я не имею, просто нормальные эльфы (в смысле большинство) его не понимают, и оценить не в состоянии. Тем не менее, субординация между нами должна быть соблюдена. Я - гость хозяина, эльф - обслуживающий персонал. Остается вспомнить выученные когда-то не без помощи Люциуса правила светского этикета.
- Вы не помешали мне и можете продолжать заниматься. Но сначала ответьте-ка мне на пару вопросов.
- Слушаю, сэр?
- Сколько здесь эльфов и кем вы здесь работаете?
- С того момента, как Сергиус Николас, 108 лорд Мелори вступил в права наследования, он приказал всем здешним эльфам обслуживать дом в Лондоне. Затем, после его гибели, все эльфы были приказом министерства магии уволены из принадлежащих Семье домов и приведены к присяге в других местах. Осталась только моя семья: дедушка Бен, бабушка Женевьева, мама и отец. Ну и я... Потому что мы служили роду Мелори на основании магического контракта, а не просто как обычные домовики. Мы просто не явились, когда это происходило. К тому же Николас Реджинальд 107 лорд Мелори тщательно укрыл этот дом, поэтому он не был конфискован министерством.
- Как, кстати вас зовут? - спросил я.
- Деметриус, сэр, - поклонился эльф. - Мне тогда было всего три года, работать я начал недавно. Эльфы начинают помогать родителям в работе с девяти лет, так что я пока просто подручный. Ну, а поскольку в таком большом доме работы хоть отбавляй для двух дюжин эльфов, впятером справляться непросто. К тому же я не могу работать весь день, я должен учиться. Это тоже отнимает время. Но я стараюсь, сэр.
- У вас вся семья образованная?
- Да, сэр. Мой предок получил одежду и стал свободным эльфом при Абрахамсе Ричарде, 83-м лорде Мелори в 1698 году. С тех пор наша семья служит в доме Мелори на контрактных условиях, по которым в частности жена старшего сына получает свободу, и всем представителям нашей семьи разрешается беспрепятственно пользоваться библиотекой, только не мешая при этом Семье и Гостям.
