— Буду очень признателен. Кстати, познакомься, это Леренва, моя спутница. Лерда, это Сорана, здешняя хозяйка. Прошу любить и жаловать.
— Рада встрече! — Сорана не церемонясь, протянула девушке широкую ладонь. Рукопожатие — приветствие воинов, Лерда его раньше только разве что со стороны могла видеть, но ответила не колеблясь.
— Неужто зазнобу, наконец, завел? — Сора как всегда бесцеремонна. Двенадцать лет в ранге астаэс так и не сделали из неё аристократку.
Лерда смутилась, но протестовать не стала.
Пренебрежительно фыркаю, возводя глаза к потолку — женщины! Дай Соране волю, она бы уже давно меня на ком-нибудь женила, причём моим мнением по этому вопросу даже не поинтересовавшись.
— По делу или в гости? — по-деловому спросила Сора.
— Прости, друг, по делу. Можно будет библиотекой воспользоваться?
— Прямо сейчас?
— Очень смешно! Я задержусь денька на четыре, ты не возражаешь?
Разумеется, она не возражала.
Неписаное правило для всех моих достаточно длительных визитов в дома друзей — первый день я отдыхаю, послав подальше все заботы и планы. Местом отдыха на данный момент служила ванна с горячей ароматизированной водой. Знаю — немужественно. Категорически не подходит для воина и говорит о прямо-таки неприличной изнеженности. Но, во-первых, изредка можно своим слабостям и поддаться, а во-вторых, на людское мнение мне всегда было… как бы это помягче…
— Мори, можно к тебе?
— Нет!
Поздно. В комнату проскользнула нагруженная стопкой чистых полотенец Леренва. От своих обязанностей в отношении меня она даже здесь не отказалась.
Торопливо сползаю в воду по самый подбородок.
— Лерда!
— Ой! — девушка зажмурилась, — Я не смотрю, не смотрю.
Она принялась на ощупь пристраивать полотенца на ближайшей лавке.
— Мори… — девчонка закончила с полотенцами, чудом ничего не уронив, но зачем-то осталась в комнате, только отвернулась к дверям, — Мори, скажи, а как у тебя всё это получается?
— Что?
— Ну, они тут такие приятные люди… и астаэс, и Альра.
Так, с наследницей она уже явно успела пообщаться и довольно близко. Хотя, скорее, это Белка с нею пообщалась. Вот и хорошо. Мне уж казалось — будут друг на друга ревниво шипеть не меньше недели.
— И до этого… Дорена, её муж… как у тебя получается, что вокруг тебя столько хороших людей?
Не всегда, малышка, отнюдь не всегда.
— Хороших людей нужно искать, понимаешь? А найдя — держаться за них всеми силами.
И всё же её присутствие меня нервирует. Под водой подтягиваю колени к груди, обхватываю их руками, стараясь свернуться как можно плотнее.
