— И я… спросить хотела, — она помолчала, собираясь с мыслями. — Ты решил… ну, насчёт меня?
— Давай завтра, а?
— Ладно.
Она, наконец, вышла, позволяя мне выбраться из воды и завернуться в полотенце. Настроение испортилось. Ну не знаю я, как ей сказать, что всё ещё неделю назад решено было! Ладно, подумаю завтра. На сегодняшний вечер у меня другие, куда более приятные планы.
— А эта девушка, Лерда, она действительно твоя подруга? — Сорана отпила вина. Довольно зажмурилась, катая на языке изысканный напиток.
Это что-то вроде традиции — пить с ней каждый раз, как приезжаю. Обычно к нам еще астаэ присоединяется, но сегодня мы празднуем мое появление наедине друг с другом.
— Да нет. Так, подопечная, — пожимаю плечами. Мы с правительницей вполне уютно сидим в одной из малых гостиных, разделённые небольшим столиком с закусками и вином. Ни стражников, ни дам из свиты астаэс (в Шенгреиле эти две категории имеют тенденцию смешиваться), только вдвоём. Неслыханное нарушение приличий для любого астая, кроме приграничного. — Скорее, что-то вроде младшей сестрёнки.
— Зря, тебе давно пора хоть кого-то завести. — Астаэс посмотрела мне прямо в глаза. Посторонних нет, а значит можно поднимать темы, обычно избегаемые. — Не жену, так хоть любовницу постоянную.
Так ведь и поперхнуться можно!
— Сора, не начинай! — ну как ей объяснить, что мне и так неплохо?
— Не нуди, я знаю, что говорю. Долго будешь бобылём ходить?
— Сколько хочу, столько и буду! И вообще, с чего ты взяла, что у меня в Ллевельдеиле никого нет?
— С того и взяла, что нет. Был бы кто, ты бы по человечьим землям годами не мыкался. — Все намного сложнее, Сорана. Намного. — Я, знаешь ли, в последнее время подозревать начала, а, может, ты в принципе на женщин не смотришь?
— Да тьфу на тебя, Сора, что говоришь!
— А что? Про вас, остроухих, мно-о-ого интересного рассказывают.
— Про судьбу тех, кто рассказывал, тоже много чего интересного болтают, знаешь ли! — неуклюже перевожу разговор, — Про себя лучше расскажи, где супруг, как дети?
— Да в Аранне муженёк, дела у него там. — Муж Сораны, как ни странно, отнюдь не тихий забитый книжник, как многие, глядя на неё, предполагают. По габаритам Аргис превосходит супругу раза этак в полтора, всем своим обликом до безумия напоминая порядочных размеров медведя. Шенгреил — пограничный астай, здесь другие не выживают. А изнеженные аристократки из центра Альянса склонны сбегать с любовниками через год после свадьбы. Аргис один раз на политическом браке обжёгся и ошибок решил не повторять, плюнув на выгоды и сделав предложение одной из своих телохранительниц. Ох, что на это в Аранне сказали… Впрочем, сделать ничего не смогли — Шенгреилский Советник его поддержал, а в законах ничего против не нашлось.
