Подбежав на десять шагов, противник остановился и начал сближаться делано степенным шагом. На губах играла самодовольная ухмылка, молодое лицо выглядело надменным и решительным. Создавалось ощущение, что он не знает, кому противостоит. Молодчик, очевидно, принимал Стылого за простого бойца Оплота, а ведь его должны были научить отличать.
Игнис резко подался влево, мимо головы прошелестела пара метательных ножей. Подобное начало схватки могло удивить только новичка, а не того, кто видел эти сюрпризы множество раз.
Шияр опрометью кинулся вперёд, меч его прочертил широкую дугу. Двуручник поднялся навстречу, и клинки со звоном столкнулись. Кочевник ударил кинжалом, но усиленная Оплотом реакция бросила тело Игниса влево, и клинок врага рассёк пустоту. Несмотря на молодость, шияр действовал не только быстро, но и очень умело. Он не зря гордился собственной ловкостью и боевыми навыками.
Игнис решил сыграть на самоуверенности соперника и приблизился вплотную. Шияр не растерялся и ответил быстрым ударом сверху. Меч его натолкнулся на плечевые кольца доспеха. Особо прочная в этом месте стальная пелерина выдержала без труда. Степняк оторопело моргнул, силясь понять произошедшее, и тотчас получил навершием рукоятки в лицо. Нос его сломался, кость вошла в мозг, неся с собой мгновенную смерть.
Сбоку трещали горящие брёвна, деревянные части на глазах распадались от жаркого огня, дым клубился из окон и распахнутых настежь дверей. Пламя ширилось и захватывало новые участки - источник рос, пропуская сквозь себя всё больше сил Оплота.
Раскатистым эхом отражаясь от стен домов, с северной части улицы донёсся цокот копыт. Не дожидаясь всадников, Игнис развернулся и помчался вверх по улице.
Горящий дом остался далеко позади, и по мере продвижения Игнис чувствовал, как сила от источника слабеет в нём с каждой секундой. Свернув в небольшой закоулок, он окончательно разорвал истончившуюся связь с Оплотом. Чувство кратковременной слабости охватило все мышцы, сердце отчаянно заколотилось где-то в районе горла. В кончиках пальцев появилось неприятное покалывание, на лбу выступила испарина, а принявшее удар плечо ощутимо ныло под доспехом.
Догнавший Игниса юнец удивлённо воззрился на спутника, очевидно, не имея представления о неминуемых последствиях призыва Оплота:
- Плохо, да?
В ответ он получил лишь шумное дыхание.
За десять секунд неприятные ощущения почти прошли. Спасала кратковременность связи с Оплотом, продлись бой значительно дольше - расплата за силы была бы соразмерной.
