Вновь осваиваемая методика требовала, прежде всего, систематического закрепления достигнутого на практике и слетанности экипажей. Командир и штурман при этом были обязаны понимать друг друга с полуслова, не говоря уже о том, что знание матчасти было необходимо доводить буквально до уровня рефлекса, а удавалось это далеко не всем.
9 октября 1942 года в Красной Армии было введено единоначалие. При этом комиссары превращались в замполитов и теряли право вмешиваться в планы командования, а в авиации должность политработника на" уровне эскадрилий упразднялась. 13 октября действие этого приказа было распространено на ВМФ, в том числе и на морскую авиацию. В результате бывшим комиссарам пришлось вспоминать и свои военные специальности. Тогда же Ивану Кабакову, который к тому времени имел звание старшины и уже был награжден орденом Боевого Красного Знамени, дали задание проверить технику бомбометания у пополнения. Борис Куликов, штурман из кабаковского экипажа, в это время болел, и его место занял вчерашний комиссар эскадрильи, как раз начинавший когда-то штурманом. На учебное бомбометание пошли три Пе-2, каждый из которых нес по четыре «сотки». Самолет старшины Кабакова шел ведущим.
«Целью тогда был щит, плавающий плашмя посреди озера. Сперва надо было сделать промер ветра на трех курсах, и по этим данным штурман ведущего рассчитывает примерный угол прицеливания. А он давно не летал, навыки штурмана потерял. В итоге ведомые отбомбились самостоятельно, а мы еще потом ветер замеряли.
Наконец, рассчитал он угол сноса, подходим. А у него еще вот что было: пока так смотрит — цель видит, в прицел глянет — уже потерял. Говорит мне: «Не вижу цель!» Я ему: «Да вон же она!» Ну, зашли, я кое-как спикировал, а он еще с электробомбосбрасывателем запутался. Надо было перед сбросом шкалой вхолостую отработать, чтобы сеть получила напряжение. Я жму на сброс, а бомбы не падают. Набираю высоту до трех тысяч, снова пикирую — опять не падают. А у комиссара на высоте от перепада давления уши заложило, он сидит, зевает как рыба, мне уже смешно, а он: «Трахтарарах, вооруженцы самолет не подготовили!» Я тут думаю: может, аварийно сбросил!? Да нет… Там же синхронно работать в пикировании надо, чтобы он сбросил бомбы и тут же меня по плечу хлопнул, чтобы я выводил. Говорю: «Бросаем аварийно с горизонтального полета, высота 1 000, с максимальной скорости». Он аварийно сбросил, да как долбанул в берег, аж деревья полетели! А раньше он, бывало, всегда на разборах: «Вот вы, летчики, летаете, во врага не попадаете…» И комэск наш ему всегда говорил: «Ладно, мол, хватит…» Сели, я позвал специалистов, они все проверили, и я говорю: «Это вы виноваты, сбрасывателем не отработали».
