К подготовке группы для работы в чернобыльской зоне в Полтавском авиапредприятии приступили, получив от начальника Украинского управления гражданской авиации правительственную телеграмму № 131735 от 13.06.86 с соответствующим предписанием. На ее основании был издан приказ по Полтавскому объединенному авиаотряду № 117/л от 16.06.86 «О сформировании звена самолетов, во главе с командиром звена Кукуленко Валерием Архиповичем, для выполнения работ по ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС, методом дезактивации берегов рек Уж и Припять». Формированием, подготовкой и отправкой этого звена в район авиационных работ занимался заместитель командира летного отряда по организации летной работы Б.Я. Чемерис. Как он сам говорит: «Подбор кадров выполнялся на добровольной основе, никто никого не принуждал. Все названные кандидатуры дали согласие и приступили к подготовке. Готовились основательно, без спешки, но, как всегда в авиационной среде, без проволочек и оперативно. Сопровождением вновь сформированного подразделения и организацией работ на месте занимался заместитель командира летного отряда по воспитательной работе, пилот 1-го класса Н.П. Лымарь».
Вот список летного состава, выполнявшего полеты по дезактивации в районе ЧАЭС с 20 июня по 30 июня 1986 г.: Н.П. Лымарь — заместитель командира летного отряда по ПВР, В.А. Кукуленко — командир звена, летал и как командир самолета, пилоты А.А. Костюк, Е.А. Мушкин, В.М. Слюсаренко, В.Н. Скобла, A.И. Улизько, В.В. Шпигун, В.В. Дыба, B.Б. Ищук, О.В. Моисеев, В.А. Яременко.
Рассказывает Николай Петрович Лымарь: «Закончив все подготовительные работы, на самолете Ан-2 вылетели в киевский аэропорт «Жуляны». Там прошли инструктаж, доукомплектовались техническим составом, перебазировались на аэродром «Полесское» с грунтовой ВПП и получили самолеты. На аэродроме все было готово к началу работ: завезен сорбент, доставлена погрузочная техника, топливозаправщик, маслозаправщик, дежурная машина. Были подготовлены места для размещения экипажей на ночевку, выделена столовая. На самой площадке работал командный пункт, с которого осуществлялось руководство экипажами в полете. Руководил полетами командир звена Валерий Архипович Кукуленко.
Необходимо сказать, что по року судьбы, буквально за месяц до аварии на ЧАЭС, меня направили на курсы повышения квалификации в Ленинград, где среди дисциплин преподавали и экологическую защиту окружающей среды. И вот на этих курсах преподаватель, довольно молодой человек, не моргнув глазом, заявил, что атомная электростанция — совершенно безопасное предприятие, а вред, который она наносит окружающей среде, совершенно мизерный, даже меньший, чем от труб тепловых электростанций…».
