– А куда мы будем двигаться?
– К центру вашей анимограммы, – сказал я.
– Не понимаю.
– Думайте об этом так. У шара много точек на поверхности, и мы можем начать путешествие из любой. Но центр у шара только один, и чем мы к нему ближе, тем меньше в происходящем случайного и больше закономерного. Мы перематываем вас не на хронологическое начало вашей жизни. Мы перематываем вас на ее центр.
– А что это будет?
– Не знаю, – сказал я. – У всех по-разному. Каждый раз сам удивляюсь.
– Что я при этом буду чувствовать?
– Я знаю только, что при этом буду чувствовать я.
– Будет больно?
– Если судить по моим предыдущим клиентам, – сказал я, – ничего экстраординарного не случится. Считайте это несколько экзотическим переездом из одного места в другое. Определенный стресс, конечно, есть…
– На что это больше всего похоже?
Я пожал плечами.
– На путешествие к центру Земли. Если будут шорткаты, все пройдет быстро. Буквально за пару часов. А у обычного человека уходит дней сорок. И не всякий, знаете ли, доезжает.
– А я доеду?
– Как и все остальное во вселенной, – ответил я, – это вопрос вероятности. Если вы будете неукоснительно выполнять мои распоряжения, мы сведем риск к минимуму. Самое главное, не убегайте от меня. Не создавайте между нами никаких преград.
– Я постараюсь, – сказал Кедаев. – Как все начнется?
– Вы не будете помнить, что умерли, – ответил я. – Вы встретитесь со мной. Я напомню вам в двух словах, что происходит, и подам условный знак, что путешествие началось. В этот момент возможна сильная реакция страха. Изо всех сил постарайтесь удержать себя в руках.
Кедаев кивнул.
Это был странный кивок. Скорее половина кивка. Его подбородок добрался до нижней точки траектории, и в ней, видимо, что-то пришло ему в голову – его лицо замерло. А потом медленно поехало вверх, постепенно становясь белым.
– Повторяю, – сказал я. – Изо всех сил старайтесь держать себя в руках. Помните, что ваши страхи и надежды начнут материализовываться. Чем быстрее вы прекратите проецировать их в нашу совместную реальность, тем скорее мы окажемся в безопасности. Как только я дам вам знак, о котором мы условились, путешествие начнется.
– Что за знак? – тихо проговорил Кедаев.
– Два хлопка по левому плечу, – сказал я.
С этими словами я перегнулся через стол и два раза хлопнул его по плечу.
– Я помню, – прошептал Кедаев. – Мы это уже обсуждали. Да?
– Да, – подтвердил я.
– Это значит… Все уже произошло?
Я кивнул.
Он с силой зажмурился, словно пытаясь раздавить своими веками что-то невыносимое.
