Раиска ему из окна:
— Я уже спать легла.
То есть, поезжай, парень, обратно. Велосипедист сразу опечалился.
У Вити прозвище — Муравлик, Раиска так нарекла. Он ростом пониже ее и ужасно прилежный да трудолюбивый — истинно лесной муравей. Все десять классов на одни пятерки прошел. Обалдеть можно! А познакомились, между прочим, в городе, она там сметану да творог продавала на рынке, а он притулился неподалеку к фонарному столбу, все смотрел на нее.
— Чего уставился? — спросила она его. — Глаза намозолишь. Купить, что ли, меня примеряешься?
Он чистосердечно вздохнул:
— Купил бы…
— Так чего ж?
— Денег таких нет…
Она засмеялась.
— Ладно. Ты на велосипеде? Ну-ка, довези меня до автостанции.
Вот так и познакомились. Дело было месяц назад, с тех пор и повадился он в Сутолмино. Приедет уж в сумерках, позвякает, вот как нынче…
Раиска ему из окна:
— Чего тебе надо-то? Зачем приехал? Кто тебя звал?
Он оробело молчал.
Тут мать вмешалась:
— Выйди, выйди! Ишь, спать… Как старуха старая. Парень эва какую дорогу сломал, а ты кобенишься.
— Мало ли их тут понаедет на лисипетах! К каждому и выходить? — строптивилась Раиска. — Пусть помучается. А то больно просто: он приехал — я выскакивай встречать.
Однако вышла, уважила чужие страдания… в сарафане прабабкином. Витя аж просиял: так ему понравилась она в новом-то наряде. И оробел еще больше.
Сели на скамейку у стены, окошко над ними тотчас раскрылось: матери охота поговорить.
— Витя, косить начали?
— Косили нынче с утра, — отвечал он вежливо.
— Свою усадьбу или общественное?
— Свою. Да только отца сразу позвали, пилорама сломалась. Так я один косил.
— Завтра, вроде бы, дождик обещали? Ты сводку погоды не слушал? Как сушить-то будете, если накосили?
— Мам, ну что ты с глупыми вопросами! — возмутилась Раиска. — Ухажер ко мне приехал, а не к тебе.
— С тобой о чем ему толковать? У тебя что ни слово, то поперек.
— Да уж как-нибудь без тебя обойдемся.
— А ты не будь чем щи-то наливают или чем ворота-то запирают. Дай и мне с хорошим человеком поговорить.
— Ой, я не могу! — вскричала Раиска. — Ну и родительница у меня!
Отношения матери с дочерью всегда были на равных.
— Я уезжаю завтра, — сообщил Муравлик тихо. — Вернее, уплываю… на теплоходе.
У него дядя живет в Ярославле, советует племяннику поступить в тамошний университет. Витя, как и Раиска, только-только закончил десятый класс, но еще зимой на областной олимпиаде по математике занял первое место; у него способности ко всем предметам.
