На любой довод Алены у стряпухи тут же находилось четыре своих, гнула свою линию, готовила свои соусы и те блюда, какие умела, не желая печь ни картофельные драники, ни творожные оладьи на ужин, ни люля, ни бифштексы на обед.. Если мясо, то отбивная из говядины или эскалоп из свинины, безвкусный марокканский суп из картофеля, мяса и овощей.
— На обед у нас сегодня судак с моим личным соусом «Колетт»! За уши не оттащишь, как говорит мой сынок! — И, не давая Апене возразить, стряпуха переходила на другие темы: — У Николь нет аппетита, а брюхо такое, что мы подозреваем тройню! У меня от страшного предчувствия стали выпадать волосы, а сынуля, стервец, запил! У кого густо, а у кого пусто!
При этом, скорчив кислую гримасу, Колетт бросила презрительный взгляд на подтянутый живот Алёны. Повариха уже не могла, даже походя, не лягнуть хозяйку. Но и поумневшая мадам Лакомб не реагировала на эти выпады. Молча, кипятила молоко, брала поджаристые круассаны и, ни слова не говоря, поднималась наверх.
Мишель еще спал, когда она примчалась в спальню, и все ее попытки разбудить erо, поднять к завтраку не увенчались успехом. Он стонал, извинялся, лепетал, что лег уже около пяти, зато почти закончил предисловие к Рильке, и ему необходимо пару часов поспать, иначе он и пальцем пошевелить не сможет. Алена оставила его в покое, заварила себе покрепче
кофе, не стала даже добавлять сливок, съела теплый круассан с маслом и джемом, глядя одним глазом теленовости, где рассказывалось о заносах на дорогах, их расчистке и о том, как на одной из дорог перевернулся школьный автобус и шестеро подростков погибли. Позавтракав, она выключила телевизор, оделась, вышла во двор, ее так и тянуло на прогулку, которая должна была начаться у них по распорядку. Вспомнилась пословица: «Привычка — вторая натура».
Мадам Лакомб прошлась по саду, потом отправилась к Роне. Всего минус четыре без ветра, тепло, несмотря на снег, самая лучшая погода для променада. Она постояла на берегу, но никакой радости от прогулки не получила. Потому что рядом не было Мишеля. Алена даже удивилась самой себе: насколько сильно она за короткое время сумела привязаться к мужу. Хотя и года не прошло.
Послышался собачий визг. Она обернулась и увидела, как на нее несутся два бигля, которые сразу бросились к ней на грудь, чуть не повалив в снег. За ними вдогонку примчался и радостный Виктор.
— Мы с мальчиками тоже проспали! — рассмеялся он. — Я до трех ночи читал «Анну Каренину» Толстого! Потрясающая вещь! А где Мишель?
