Заменить карбюратор и тормозные колодки. Лишь на седьмой день новоявленный Мегрэ отправился спасать свою соседку.
По трассе гулял туман, и пришлось сбавить скорость, дабы избежать внезапной аварии. Бывший разведчик вспомнил, как Жардине убежденно говорил о том,, что появление пасквильной статьи в лионской «Суаре» и похищение Алин — звенья одной цепи. А значит, надо бы встретиться с этой газетной пираньей Пьером Симоне. Перед тем ,как уйти в отставку, Виктор работал в аппарате службы национальной безопасности, и ему удалось сохранить удостоверение за собой. Им теперь можно будет при случае воспользоваться.
Через полтора часа он прибыл в Лион и сразу же заехал в редакцию «Суаре». Как оказалось, Пьер Симоне в штате газеты не состоял, изредка пописывал на скандальные темы, но чаще прикладывался к бутылке. Он принес материал через три дня после того, как Алену арестовали. Тема была жареная, и за неё ухватились.
— И мы не прогадали, — закончил свою историю редактор отдела. — Тираж вырос почти вдвое, Сейчас Симоне заказали продолжение, над которым он и работает!
Добыть адрес пасквилянта сложности не составило, поскольку Виктор назвался менеджером кинокомпании «Гомон», которая живо заинтересовалась этой необычной историей и хочет купить на нее права, чтобы начать работу над фильмом. Редактор тотчас написал на листке, где можно найти Симоне, и каким кодом звонить в дверь,
Сообщил, что последние полгода журналист вообще ничего не писал. И вдруг такая удача! Теперь он ходит гоголем, старый репортер снова в фаворе, и это главное.
— Я рад, что Пьеру наконец-то повезло, — улыбнулся редактор, прощаясь с Виктором.
...Благодаря адресу и коду через полчаса Рене проник в священное обиталище творца, который конечно же ничего не писал, а откровенно пьянствовал. Хотя компьютер был включен, а в принтере торчала пачка бумаги, чтобы в любой миг можно было изобразить сложный процесс писания, но достаточно было беглым взглядом окинуть, комнату, чтобы понять, что здесь живёт пьяница.
-Но кто же тогда пишет? Парижский ловкач, которого нанял Филипп, а чтобы замести следы, нашли и спивающегося аборигена. Последнему наверняка заплатили, взяв с него обещание о строгом сохранении тайны, — пронеслось в голове Виктора, который, улыбаясь, подал руку нетрезвому и заросшему рыжей щетиной журналисту. — А потому представляться киношником нельзя, нужен другой ход!
— Но кто вам дал код звонка? — недоуменно произнес Симоне. — Вообще-то я работаю и мне сейчас не до гостей!
