Представленные в апреле на Международном авиатранспортном форуме планы «Авистара» по производству модернизированных Ту-204СМ предполагали выпуск в период до середины 2016 г. в общей сложности 42 самолетов (включая три опытных, которые по завершении сертификационных испытаний в 2012–2013 гг. предстояло довести до поставочного лица и также отправить заказчикам). Во второй половине 2012 г. планировалось выпустить четыре серийных Ту-204СМ (№ 64153, 64154, 64155, 64156), в 2013-м — восемь, в 2014-м — 10, в 2015-м — 11 и в 2016-м — заключительные шесть (вплоть до № 64191). Однако пока о каких бы то ни было твердых заказах на Ту-204СМ не объявлено, эти планы остаются лишь декларацией о готовности завода строить эти машины в указанном количестве.
Первые контракты на Ту-204СМ, заключенные с Ираном и лизинговой компанией ИФК (для авиакомпании «Атлант- Союз», позднее — «Москва»), давно ушли в небытие. В первом случае помешали санкции США на поставки в Иран техники с использованием американских компонентов (на Ту-204СМ используются модифицированные пермские двигатели ПС-90А2, в разработке которых принимала участие компания «Пратт-Уитни»), во втором — кризис и последующая ликвидация перевозчика. Обсуждавшаяся осенью 2010 г. в связи с потерей этих заказов (и отсутствия других) возможность закрытия программы Ту-204СМ вызвала волнения в Ульяновске, поскольку могла повлечь фактическое прекращение серийного производства на «Авиастаре». В связи с этим были предприняты попытки поиска компромисса, заключающегося в оформлении крупного заказа на партию самолетов Ту-204СМ по фиксированной минимальной стоимости.
Инициатором проекта стал известный бизнесмен Александр Лебедев, в то время — акционер лизинговой компании ИФК и владелец авиакомпании «Ред Винге», уже эксплуатирующей восемь Ту-204-100 и Ту-204-100В. Проект предусматривал производство на «Авиастаре» и поставку в лизинг через ИФК компании «Ред Винге» в период 2011–2016 гг. крупной партии из 44 самолетов Ту-204СМ при условии обеспечения производителем и поставщиками комплектующих оговоренных минимальных цен на их продукцию и выделения соответствующего льготного кредитования, а также организации эффективной послепродажной поддержки. Предложение получило одобрение в правительстве, однако пока в твердый контракт так и не переросло. Кроме того, в минувшем году из проекта вышла ИФК — ее место, вероятно, может занять с «ВЭБ-Лизинг».
