— Сказали, что вы знали Джинни Пейдж.
— Ох. — Девушка немного порозовела. Она помотала головой, словно освобождаясь от первого, ошибочного впечатления, и сказала: — Входите.
Клинг последовал за ней в глубь квартиры. Она была обставлена с хорошим вкусом, характерным для среднего класса.
— Садитесь, — сказала она.
— Спасибо.
Клинг сел в низкое мягкое кресло. В нем было трудно сидеть прямо, но ему удалось устроиться.
Клер прошла к кофейному столику, откинула крышку коробки с сигаретами, взяла одну для себя и спросила:
— Закурите?
— Нет, спасибо.
— Вы сказали, вас зовут Клинг?
— Да.
— Вы детектив?
— Нет. Патрульный.
— О! — Клер закурила, отбросила спичку и принялась изучать Клинга. — Что вас связывает с Джинни?
— Я собирался спросить вас то же самое.
Клер усмехнулась:
— Я спросила первая.
— Я знаю ее сестру. Оказываю ей услугу.
— Угу. — Клер кивнула, обдумывая его ответ. Она затянулась, скрестила руки на груди и сказала: — Ладно, приступайте. Задавайте вопросы. Вы полицейский.
— Вы не присядете?
— Я сижу весь день.
— Работаете?
— Девочка учится в колледже, — сообщила Клер. — Я готовлюсь стать социальным работником.
— Зачем?
— А почему бы нет?
Клинг улыбнулся:
— На этот раз я спросил первым.
— Хочу добраться до людей раньше вас.
— Разумный ответ, — сказал Клинг. — Почему вы вступили в клуб «Темп»?
В ее глазах вдруг появилась настороженность. Он почти увидел, как зрачки затянула тонкая пленка. Клер повернула голову и выдохнула клуб дыма.
— А что, нельзя? — спросила она.
— Похоже, наша беседа будет двигаться по колее «почему — почему нет», — сказал Клинг.
— И это намного лучше колеи «почему — потому», ведь правда?
В ее голосе появилось раздражение. Клинг не понимал, почему первоначальное дружелюбие так внезапно ее покинуло. Взвесив реакцию Клер, он решил продолжать:
— Не слишком молоды для вас парни из клуба?
— Вы начинаете лезть в мою личную жизнь, вам не кажется?
— Да, — согласился Клинг. — Начинаю.
— Мы знакомы слишком недолго, чтобы обмениваться информацией о личной жизни, — ледяным тоном парировала Клер.
— Хаду, наверное, не более восемнадцати…
— Слушайте…
— А сколько лет Томми? Девятнадцать? На двоих у них не более унции мозгов. Почему вы вступили в клуб «Темп»?
Клер раздавила сигарету в пепельнице.
— Может, вам лучше уйти, мистер Клинг? — предложила она.
— Я только пришел, — ответил Берт.
Клер отвернулась:
— Давайте расставим все точки над «i». Насколько мне известно, я не обязана отвечать ни на какие вопросы о моих личных делах, если меня не подозревают в каком-либо гадком преступлении. Чтобы свести дело к формальному моменту, замечу, что я не обязана отвечать ни на какие вопросы, которые задает мне патрульный, если он не действует как должностное лицо, в чем вы мне признались. Мне нравилась Джинни Пейдж, и я хочу помочь. Но если вы собираетесь вести себя так же нагло, то это по-прежнему, мой дом, а мой дом — моя крепость, и можете убираться ко всем чертям.
