Впрочем, радовался Остин не по эстетическим причинам. Рыба здесь плавает, значит, вода чистая. Он не забыл, что некая неведомая сила сумела погубить целое стадо созданий куда крупнее, мощнее и способных приспособиться к среде обитания быстрей, нежели слабый человечишка. Да, сенсоры батискафа обнаружат в воде присутствие любого вредоносного вещества, но к тому времени оно успеет поразить организм Остина.
— Приближаюсь к лагуне. Идем прямо по центру, — доложил Завала. — По бокам остается много места. От буя по правому борту тянется швартов.
Глянув вправо, Остин заметил тонкую черную линию — от поверхности ко дну.
— Вижу. Есть что-нибудь подозрительное?
— Ага, — ответил Завала, проводя батискаф за линию буев. — Подводных камней нет и в помине.
— Спорю на бутылку текилы, остальные предупреждения — тоже липа.
— Бутылку беру, спор не принимаю. Гостям здесь не рады.
— Это очевидно. Как тебе управление этой малышкой?
— Немного мешает поток воды из лагуны, но в целом комфортнее, чем на «Кольцевой». — Завала имел в виду дорогу, политическую и географическую границу между Вашингтоном и остальной частью страны. — Вести эту малышку — это как... ой-ей!
— В чем дело?
— Сонар засек множественные цели. Около пятидесяти ярдов от нас, прямо по курсу.
Что-то Остин расслабился, как на прогулке. Очнувшись, он представил впереди засаду.
— Ныряльщики?
— Цели крохотные, почти не двигаются.
Остин, напрягая глаза, всматривался в мутную голубизну. Забегая вперед, он спросил:
— Если придется драпать отсюда, сколько сможешь выжать из «Броуга»?
— Семь узлов — самое большее. Эта крошка предназначена скорее для вертикального скольжения, не горизонтального. Плюс, мы несем на борту пару сотен фунтов лишнего веса.
— Вернемся — запишусь к диетологу. Сейчас плыви медленно, но будь готов дать по газам.
Снизив скорость вдвое, они медленно поплыли вперед. Через несколько минут встретилась сплошная стена из рыбы.
— Похоже на сеть, — сказал Остин. — Остановись, пока мы сами в ней не запутались.
Завала заглушил мотор, и «Броуг» повис между дном и поверхностью.
Заметив над собой темный силуэт, Курт машинально пригнулся — из-за спины выплыла акула. Хищница устремилась к сети; Остин успел заметить ее круглый глаз и прикинуть длину тела — футов шесть как минимум. Схватив зубами чуть ли не половину пойманных рыбешек, акула махнула хвостом и быстро скрылась из виду.
— Курт, ты цел? — прокричал в микрофон Завала. Он тоже видел акулу.
