— Ой, елки… — Артем вскочил на кровати, пребольно ударившись головой о полку с книгами. Фарфоровая танцовщица в монистовой юбочке протестующе зазвенела. — Извини.
— Кофе на плите, — домовой состроил парню нос. — Учти: последний раз я кашеварю в таком бедламе — даже сливок нет! Женился бы ты, что ли…
— Провал, говоришь? — Виталик, коллега Артема по работе, а по совместительству журналист-внештатник иронично глянул на друга. — Сразу сознавайся, что и сколько пил — на трезвую голову такие вещи на глаза не попадаются.
— Да ничего, — Артем обиженно воззрился на приятеля. — Чисто символически, по чашечке кофе с коньяком.
— Сдается мне, дружок, это был вовсе не коньяк, — друг со смешком допил пиво. — Лена, говоришь, ведьма? Может, она подмешала чего-нибудь, мало ли. Девушки — они, знаешь… — Виталик, скривившись, потрогал радужный синяк под правым глазом.
— Ага, я вижу, — парень понимающе осклабился. — Как ты на сей раз спалиться умудрился?
— Да по дурости, блин, — несостоявшийся столп отечественной журналистики щелкнул пальцами. Бармен, понимающе кивнув, отправил в полет очередную кружку темного. — Марише письмецо черканул с телефона, да не заметил: Верка-зараза, оказывается, мне все шаблоны поменяла. Вот и ушло: "Привет незабвенному Верунчику". Чего скалишься?
— При твоем темпераменте, Виталик, тебе в самую пору заводить по телефону на каждую пассию. Глядишь, лицо целее будет!
— Денег дай — заведу! — буркнул парень. — Сам-то, а?
— А я что? — хмыкнул Артем, — у меня все чин-чином.
— Ага, как же. Вечером с ведьмой, ночью с вампиршей…
— Ладно, хорош подкалывать. А то фиг чего еще расскажу.
— Хорошо, забыли. — Виталик тут же посерьезнел. — Давай-ка ты еще раз всю историю расскажешь, а я запишу.
— Снова в газетах ничего, — еще один номер "Ковдельского вестника" с шелестом свернулся в трубочку.
— А ты все еще ждешь? — недоуменно поинтересовалась Лена.
— Ага, — Артем озадаченно почесал затылок. — Я знакомому журналисту про налет рассказал, но все равно, ни слова.
— Ой, да кому нужны эти жареные факты? — удивилась девушка. — Хочешь острых впечатлений — сходи в турпоход или в горы. Чай, не прошлый век — телепорты везде.
— Логично, — парень просветлел лицом. — Действительно — может, просто статью завернули.
— Вот-вот, — назидательно сказала Лена. — А я гулять хочу, пока ты тут с газетами возишься!
Дома Артема уже ждали. Старый вампир в сером костюме-тройке повелительно кивнул на стул у входа.
