— Но ты ведь даже не спросила, хочет ли он на тебе жениться, — заметила мать Кларисы. — Когда он вырастет, он уж найдет себе подходящую жену, не беспокойся!
В это мгновение Бодо соскользнул со стула прямо под стол и, прежде чем мать успела поинтересоваться, что он там потерял, фрау Манн, вскрикнув «ой!», выскочила из-за стола.
Учителя, ужинавшие за другими столиками, перестали есть и с удивлением глядели в их сторону.
— Что случилось? Что ты там делаешь? — спросила фрау Линден своего сына, сидящего под столом.
Она никак не могла понять, чем вызвано такое странное поведение. Ей было очень стыдно. Она положила на стол нож и; вилку.
Теперь Бодо вынырнул из-под стола и сидел на стуле, словно хорошо воспитанный мальчик.
— Он ущипнул меня за ногу, — сказала фрау Манн.
— Ты что, обалдел? — прошептала фрау Линден.
— Красный как рак! — сказала Клариса.
— Почему ты это сделал? — спросила фрау Линден. Она говорила шепотом, словно на похоронах.
Бодо тыкал вилкой в свою отбивную.
Он молчал.
Но тут фрау Манн положила руку на голову Бодо.
— Это тайна, правда? — сказала она. — Ты ведь не мог догадаться, что я закричу.
Потом она стала рассказывать про фотоснимки, которые сделала сегодня утром, и этим как бы закончила разговор. Ей было ясно: Бодо не придумал ничего лучшего, чтобы выразить ей свою благодарность. И свое хорошее отношение.
Когда все четверо встретились за столом в последнее утро, они почувствовали себя как-то немного неловко. Все было уже не так, как всегда. Все думали о чемоданах, об отъезде, даже поздоровались как-то наспех и наспех принялись за бутерброды.
— Мне не давай, — сказала Клариса матери.
— Надо хоть немного поесть! Хоть червячка заморить, — ответила та. — Наш поезд отходит через час. А ваш? — обратилась она к фрау Линден. — Кажется, после обеда?
Фрау Линден кивнула. Мысли ее были уже далеко отсюда.
— Да, после обеда, — сказала она, словно очнувшись.
В открытые окна светило солнце. Занавески трепетали от ветра, прилетевшего сюда с дюн, с моря. В столовой было жарко, но Кларису словно знобило. Она послушно взяла бутерброд и поглядела в окно. Глаза у нее сегодня были темные и грустные.
— Ешь, — подбодрила ее фрау Линден. — Видишь, Бодо уплетает за обе щеки!
— Да, — ответила Клариса. Но так и не притронулась к бутерброду.
— Ешь, детка, — настаивала фрау Манн. И, намазывая второй бутерброд, обратилась к Бодо: — Кто так здорово жует, наверняка вырастет очень сильным.
Бодо пожевал еще немного и, проглотив, заявил:
