— Это уж точно! — хохотала Клер.
— И что вы думаете? — торжествующе взглянула на подруг Сесиль. — Через несколько минут мы договорились о встрече завтра, после работы, в небольшом кафе у Гранд-опера, объяснив друг другу, как мы выглядим. Судя по его собственному описанию, выглядит он под стать своему голосу. Хорошо, если бы это было правдой.
— Да, но кто же такой Кристиан, который просил его позвонить тебе, да еще на работу? — сквозь смех проговорила Катрин.
— Понятия не имею, — легкомысленно пожала плечами Сесиль. — Знать не знаю никакого Кристиана. Но ведь этот Мишель не только не опроверг ни одного моего утверждения относительно наших отношений с этим неизвестным Кристианом, но и ни разу не назвал меня по имени, а ведь из женщин у нас в офисе к телефону могла подойти не только я. Впрочем, какая теперь разница, правда?
— Браво! — воскликнула Катрин.
— Ах, если бы он и вправду оказался симпатичным, — задумчиво произнесла Сесиль.
Катрин и Клер тут же заверили подругу, что так оно и будет, а Катрин поймала себя на мысли, что жгуче завидует легкости характера Сесиль. Ведь у нее самой в жизни все получалось очень уж «монументально», как говорила подруга. Словно по заранее расписанному кем-то сценарию.
Но как бы то ни было, срок стажировки Тома прошел, и он вернулся. Увидев жениха на вокзале, Катрин вспомнила слова Сесиль и поразилась собственному спокойствию. Она не догадывалась еще, что пережила свою придуманную любовь, мало касающуюся реального человека, который вернулся к ней.
Тома же был полон планов. Сначала он получит вожделенную должность, потом, поднакопив достаточно, купит квартиру, после этого они с Катрин поженятся.
Пользоваться капиталом Катрин, доставшимся ей от матери, или поддержкой своих родителей он наотрез отказывался. Сама Катрин пыталась заниматься художественной фотографией, но ее эксперименты и поиски раздражали Тома. Он считал это занятием для богатых бездельников. В результате Катрин пошла работать в ту же рекламную фирму, в которой стажировалась во время учебы, и ее уделом стали постановочные снимки промышленных товаров, автомобилей и интерьеры продаваемых зданий.
Так проходило время. Когда сумма, достаточная для покупки квартиры, была собрана, Тома решил, что необходимо поднакопить еще немного для начала семейной жизни, если они, например, сразу захотят иметь ребенка. А Катрин постепенно начинала тяготиться этим вечным ожиданием жизни, вечным откладыванием на потом всего, что могло быть источником радостей или печалей, источником живых, настоящих эмоций. Невозможно всегда и от всего страховаться, тянуть до последнего, чтобы быть абсолютно уверенным в успехе, как это делал Тома. Катрин даже начинало казаться, что они так долго не ложились в постель именно потому, что Тома хотел быть на сто процентов уверен, что не получит отказ.
