— Вы давно владеете этим домом? — спросил Эйден Хендерсон, кладя в чай сахар.
— Четыре года, — ответила Джастин, садясь за стол.
— А какие работы вы собираетесь произвести?
— Чем меньше, тем лучше. Я бы вообще тут ничего не трогала, но мне сказали, что кое-чем просто необходимо заняться.
— Вашему мужу тоже нравится все викторианское?
— К счастью, мне не надо советоваться с мужем по вопросам интерьера. Или чего-нибудь еще. Скажите, мистер Хендерсон, а одежду вам выбирает жена? — спросила она неожиданно для себя самой.
— Нет. Она ушла в лучший мир.
— Ох, простите… я не знала…
— Она не умерла, — поспешно добавил он. — Она ушла к парню, который все шьет себе на заказ. «Сулка». И «Данхилл», кажется.
— Понятно.
— Такова жизнь, — бодро сказал он. — Хорошо, что детей не было. У вас есть дети?
— Конечно, нет.
— Я не обидел вас своим вопросом?
— Теоретически — нет, но, поскольку я только что сказала, что не замужем, то, наверное, да.
— Я понял, что вы замужем. Про вас иначе и не скажешь. Если, конечно, вы не лесбиянка.
— Вышло так, что нет, но что это за вопрос? Вам что, нужна такого рода информация о людях, которые собираются нанять вас на работу?
— Мисс Лоринг, подрядчику надо рассказывать все. Иначе как он поймет, что именно вам нужно?
— Мне нужны тепло в доме и горячая вода, — ответила Джастин, не сдержав улыбки.
— Это я вам обещаю, — уверил он ее. — С этого надо начинать. Но вы, возможно, поймете, что хотите чего-нибудь еще.
— Ага! Теперь вы начнете уговаривать меня переделывать то, что я вовсе не собираюсь переделывать.
— Ни за что. Можем остановиться на отоплении и горячей воде, — серьезно сказал Эйден Хендерсон. — Я беру десять процентов за то, что договариваюсь об объеме работ, нанимаю хороших исполнителей и слежу за тем, что они делают. Работы у меня достаточно, и сюда я пришел по просьбе ваших друзей, которые считают, что вам нужен подрядчик. «Срочно нужен», — так они сказали. «Она в отчаянном положении, Эйден, пожалуйста, постарайтесь ей помочь».
— Где вы учились? — спросила вдруг Джастин, лишь бы не говорить о том, как необходимы ей его услуги.
— В университете Колорадо. Я из Денвера.
— Футбол? — саркастически хмыкнула она. Ковбой, поэтому и выглядит таким стопроцентным американцем.
— Нет. Легкая атлетика и бокс. И, естественно, лыжи.
— Разумеется. Как это я сразу не догадалась, что вы не могли не заниматься лыжным спортом.
— Какая сложная фраза. А что вы, собственно, хотели этим сказать?
