— Ты очень сердишься?
Я тщательно взвешивал слова. Я не хотел усугублять ее проблемы.
— Я только разочарован, Марси. Мы… впрочем, это неважно.
— Пожалуйста, никуда не уходи, пока я не прилечу в Денвер. Мне придется долго объяснять.
— Ладно.
— Скажи что-нибудь приятное, Оливер.
— Надеюсь, в самолете вам подадут жареную индейку.
В нашей одинокой пирушке было нечто утешительное.
Она напомнила мне прежние времена. Мы опять были вместе, только вдвоем.
Обед был великолепный. Что было трудно переварить — так это мои мысли.
Филипп пытался меня утешить.
— Знаешь, в мире бизнеса часто так бывает. Для бизнеса это вполне естественно.
— Да.
— Есть и другие люди, которые не могут приехать домой на праздники. Например, солдаты.
Неплохое сравнение!
— Если Марси пришлось там остаться, значит, она важная персона, верно?
Я ничего не ответил.
— Она занимает какую-нибудь административную должность?
— Да, что-то в этом роде.
— Это лишь говорит в ее пользу. Она современная женщина. Ты должен ею гордиться. Она добьется успеха. Она надеется на повышение?
— В какой-то мере.
— Это здорово. Значит, она честолюбива. Этим надо гордиться, Оливер.
Я кивнул. Единственно в доказательство того, что я не сплю.
— Когда я был маленьким, — продолжал Фил, — люди с гордостью говорили: «Наши дети честолюбивы». Правда, речь шла только о парнях. Но ведь эти современные женщины, они же — равны?
— Очень, — сказал я.
В конце концов до Фила дошло, что он не в силах смягчить мое разочарование, и он попытался изменить тактику.
— Знаешь, что? Если б ты на ней женился, все пошло бы по-другому.
— Почему?
— Потому что женщина есть женщина. Жены должны оставаться дома со своими семьями. Таков закон природы.
Вступать в дискуссию насчет законов природы я не решился.
— Ты сам виноват, — сказал Филипп. — Если б ты сделал из нее честную женщину…
— Фил!
— От правда никуда не уйдешь, — прорычал он. — Эти оголтелые защитницы женского равноправия могут сколько им угодно бросать в меня тухлыми яйцами, но я знаю, что сказано в Библии. Мужчина и женщина должны прилепиться друг к другу.
— Верно, — оказал я в надежде, что хоть это заставит его замолчать. Оно и заставило. На две секунды.
— Она читала Библию?
— Наверняка читала.
— Позвони ей. В каждом номере гостиницы обязательно должна быть Библия.
— Позвоню, — сказал я.
