Тигровые каникулы | страница 36
Не нравится это тигру! Его — могучего хозяина тайги — кто-то кусает?!
Грозно рычит он, отпугивая собак. Но они не отстают. Тогда он ревет, и кажется, что вся тайга дрожит от страха.
Кого угодно напугает такой рев, но только не собак-тигроловов. Кусают они зверя, а сами лают заливисто, на всю тайгу подают голос охотникам: «Знайте, где тигр! Идите сюда! Мы его сейчас задержим!»
И вправду остановится тигр, начнет отмахиваться от собак передними лапами. А собакам того и надо! Тигр левой лапой отмахивается, а его справа кусают. Он направо повернется — собака отскочит, а другая, слева, куснет. Он опять налево, а его кусают справа.
Так и крутится в тайге черно-желтый клубок. Черное — это собаки, желтое — тигр.
Тигр ревет, собаки лают — только эхо гремит, перекатывается вдали.
Охотники услышат, что собаки «посадили» тигра, — и винтовки в сторону. Выхватывают топоры, вырубают рогатины, чтобы ими прижать зверя к земле. Когда рогатины вырубят, на тигра идут без оружия.
И вот тигр замечает охотников.
Зверь он храбрый и, увидев, что опасность приближается, в гневе забывает о собаках и кидается на людей. А они только этого и ждут. Рогатины у них наготове, и каждый зверолов точно знает, что ему делать. Один из них прижмет зверю левую лапу, другой — правую, третий нацелит рогатину на горло и прижмет его к земле, четвертый направит свою рогатину поперек тигрового туловища.
Если кто-то ошибется — зверя не взять! Он сумеет вывернуться, сбить рогатины, и тогда кто знает, чем может кончиться схватка?!
Всякое бывало с Васиным отцом в далеких долгих лесных походах.
Три следа тянулись по тайге, три свежих тигровых следа.
«Крупноваты вроде бы для тигрицы с детенышами…» — подумал Игнат, но размышлять было некогда.
Выстрелами разогнали зверей, по одному следу пустили собак.
Исчезли псы за деревьями, пошла погоня. Впереди — тигренок, за ним — собаки, за собаками — охотники.
Но оказалось, что это была не тигрица с тигрятами, а тигр с двумя тигрицами. И после выстрелов не убежал тигр далеко. Он сделал круг и вернулся на прежний след.
Стала погоня выглядеть по-другому: впереди — тигрица, за ней — собаки, за собаками — охотники, за охотниками — тигр.
Вот и разберись, кто за кем гонится!..
Чутье таежника подсказало Игнату: оглянись!.. Повернулся, а тигр — рядом!
Успел крикнуть: «Стреляйте!» — а уж тигр на него валится. Падая, поднял Игнат карабин, защищаясь от тигровых зубов. Попала рука вместе с прикладом в пасть зверю — в щепки разлетелось дерево!
