10 августа того же года т. н. горная рота РНА атаковала расположение 17-го парашютного полка в г. Катамарка. Нападение было отбито, герильерос стали отходить, разделившись на группы. Военные организовали преследование одной из них и привлекли к участию в погоне три самолета и один «Ирокез». Два дня они вели разведку, а также обстреливали партизан. В конечном итоге остатки группы удалось окружить и уничтожить. Однако участвовавший в этой вылазке один из руководителей РНА Роберто Сатунчо сумел спастись. Он захватил в местном аэроклубе легкий самолет и скрылся на нем. Позже на этой машине было совершено несколько курьерских полетов в интересах партизан.
5 января 1975 г. правительственная авиация понесла первую потерю в Тукумане: не вернулся из разведполета над юго-восточной частью провинции армейский DHC-6 Twin Otter (борт АЕ-259). Погибли находившиеся на борту 10 человек, в т. ч. командир III армейского корпуса генерал Энрике Е. Салгадо и командир V пехотной бригады генерал Рикардо А. Муньос. Военные заявили, что самолет разбился в горах из-за плохой погоды. Герильерос записали «Твин Оттер» на свой счет, что не удивительно, ведь два погибших генерала существенно повышали боевой престиж РНА!
Руководство Аргентины решило раз и навсегда покончить с партизанами, и с этой целью военные приступили к осуществлению операции «Индепенденсия». К участию в ней было привлечено до 6000 человек из всех силовых структур. Непосредственно на местности должны были действовать относительно немногочисленные (порядка до 300 человек каждая) спецгруппы армии, жандармерии и полиции. Для их поддержки армейская авиация выделила боевую команду «Кондор», в состав которой вошли 4 вертолета UH-1Н и пара легких самолетов L-21B. Позже ее усилили еще одним UH-1H, а также двумя вертолетами жандармерии SA-315B Lama и FH-1100. Воздушные силы выделили военно-транспортные самолеты С-130 и Fokker F.27 из 1-й авиабригады.
Операция началась 9 февраля 1975 г., и на шестой ее день состоялось боевое крещение «кондоров». Когда партизаны атаковали у реки Рио-Пуэбло-Вьехо подразделение спецгруппы «Чаньи», его командир вызвал на помощь авиацию. Незамедлительно прибыли два вертолета, один из которых обстрелял герильерос из пулеметов и 70-мм НАРами. В ответ несколько пуль угодило в «Ирокезы», но должный эффект был достигнут — партизаны быстро отступили. Приземлившись, вертолетчики забрали троих раненых и одного убитого спецназовца.
