– О! Храбрый мальчик! – фыркнул Лисин.
– Сам ты мальчик… – бросил разносчик и оставил их.
– Послезавтра все начнется, – сказал Влад.
– Знаю. И что?
– То, что завтра нам придется побегать. Хочу еще раз осмотреть окрестности, да и тебе показать. Надо готовиться.
– Давай побегаем, не вопрос. А к чему готовиться?
Влад протяжно вздохнул.
– Не знаю. Теперь уже вообще не знаю. Если что-то и начнется, от нас двоих толку ноль – вот что знаю точно.
– И я это знаю. Потому и спрашиваю – какого лешего мы сюда приперлись?
– Обещал я, сколько раз тебе говорить!
– Да что обещал-то?
– За человеком одним присмотреть.
– Ну, и присмотрим, какие проблемы?
– Присматривать буду я один, тебя туда не пустят. Этот человек – Великий Магистр, между прочим.
– Ну, ты клоун! – Лисин рассмеялся. – За ним присмотреть совсем некому, да? Бедный, одинокий Великий Магистр… ходит по городу и всех боится. И тут – ты, великий и ужасный, пришел спасать слабых…
– Хватит чушь нести! – Влад саданул ладонью по столу. – Это мои дела! А твое дело – помалкивать и меня слушать!
– Да я слушаю, слушаю, – приутих сержант. – Только пока ничего не слышу.
– Значит, так… – произнес Влад после небольшого раздумья. – С утра я пойду в Академию. Тебе в этот день по городу лучше не болтаться, нелегалов тут не любят. Будешь сидеть в гостинице…
– Ну, с этим-то справлюсь, – усмехнулся Лисин.
– Подожди, это не все. Наймешь за углом самоход, лучше – быстрый. Пусть стоит и ждет поблизости.
– Может, лучше крилов? Оно как-то понадежней…
– Крилов? – Влад хмыкнул. – Нет, все-таки машину. И никуда не отлучайся, ждать не буду. Еду надо заранее припасти, и побольше. Вещи собрать. Чувствую, придется нам делать ноги… Все ясно?
– Не все. Извини уж, но ничего не ясно. Ты столько всего наговорил и сегодня, и вчера… А от кого удирать? Что будет-то? Кто-нибудь точно знает?
– Никто не знает, – проговорил Влад, глядя в пустоту. – А кто знает, у того не спросишь. Увидишь – сам поймешь, не ошибешься.
Всю ночь на улице слышались какая-то возня, скрип и бормотание. Перед рассветом Влада уже разобрало беспокойство, и он выглянул в окно.
Оказалось, что на залитых туманом улицах трудятся неутомимые усоды. Они натягивали веревки с флажками, развешивали ленты и красивые химические фонарики, чистили и поливали водой тротуары.
Гостевой дом хоть и являл собой скромное прибежище для слуг богатых путешественников, но стоял в центральном районе столицы, близко к Верховной Академии, и здесь наводили красоту особенно старательно.
