— Но он в интергалактическом круизе, знаю, знаю. Как к нему попасть?
— Там, в дальнем углу, находятся Счастливые Вертикальные Транспортировщики сириусианской кибернетической корпорации, сэр. Их совсем недавно установили, сэр. Но, сэр…
Зафод уже развернулся, чтобы идти, но резко повернулся обратно:
— Что?
— Можно узнать, зачем вы хотите видеть м-ра Зарнивупа?
Зафод и сам не знал, поэтому ответил:
— Просто я решил, что мне нужно его увидеть.
— Придете еще, сэр?
Зафод заговорщицки склонился над стойкой.
— Я только что возник прямо из воздуха у вас тут в кафе, — сказал он, — в результате спора с призраком прапрадеда. Не успел я материализоваться, как мое бывшее «я», то, которое прооперировало мне мозги, выскочило у меня в голове и сказало: «Иди к Зарнивупу». Я никогда ничего о таком чудаке не слышал. Больше ничего не знаю. Кроме того, что должен найти того, кто правит Вселенной.
Он подмигнул.
— М-р Библброкс, сэр, — восторженно прощебетало насекомое, — вы такой прикольный, вам надо сниматься в кино.
— Точно, — Зафод похлопал по трепещущему розовому крылышку, — а тебе, дорогуша, надо вернуться в реальную жизнь.
Насекомому пришлось молча посидеть, сложив крылышки, чтобы успокоиться. Потом оно вздохнуло и потянулось щупальцем к одному из надрывавшихся телефонов.
Металлическая рука остановила щупальце.
— Извините, — прогудел владелец металлической руки таким голосом, что насекомое более деликатной конституции тут же умерло бы от ужаса.
Но это было отнюдь не кисейное насекомое, к тому же оно терпеть не могло роботов.
— Добрый день, сэр, — ледяным тоном произнесло оно, — могу ли я вам чем-то помочь?
— Сомневаюсь, — ответил Марвин.
— Что же, в таком случае, надеюсь, вы меня извините, я…
На столе к этому времени надрывалось уже шесть телефонов. Сто миллионов других дел неотложно требовали насекомого внимания.
— Мне никто не поможет, — в своей обычной манере занудил Марвин.
— Что же, сэр, тогда…
— Никто, правда, и не пытался. — Рука, которой Марвин отстранял щупальце насекомого от телефона, бессильно повисла. Голова робота поникла.
— Неужели, — ядовито процедило насекомое.
— Конечно, кто же захочет вникать в проблемы душевнобольного робота, верно?
— Прошу прощения, сэр, но я…
— Кому нужно помогать или хотя бы выслушивать робота, если у того нет схем благодарности?
— А у вас нет? — спросило насекомое, против воли завязшее в бессмысленной беседе.
— Во всяком случае, у меня не было повода это выяснить, — поджав губы, сообщил Марвин.
