туристов»), издатели стали убеждать суд, что первый вариант предложения эстетически более приемлем, призвали поэта-специалиста и заставили его поклясться под присягой, что красота — это правда, правда — это красота, и что в данном случае виновата сама Жизнь, раз она не удовлетворяет требованиям ни правды, ни красоты. Присяжные согласились и в прочувствованной речи объявили, что Жизнь наносит оскорбление суду, сопротивляясь его решениям, и постановили конфисковать ее у всех присутствующих, после чего спокойно отправились играть в вечерний ультрагольф.
Зафод Библброкс вошел в приемную. И прошел прямо к насекомому.
— Ну, — сказал он, — где Зарнивуп? Позови Зарнивупа.
— Прошу прощения, сэр? — произнесло насекомое ледяным голосом. Еще не хватало, чтобы к нему обращались таким тоном.
— Зарнивуп. Давай зови его. И побыстрее.
— Знаете, сэр, — отрезало хрупкое создание, — если бы вы вели себя поспокойнее…
— Я спокоен, — заверил Зафод. — Не видишь, какой я спокойный? Это ледяное спокойствие! Такое ледяное, что на мне можно месяц мясо хранить. А теперь уберись с дороги, пока я тебя сам не убрал!
— Если бы вы послушали, что я вам говорю, сэр, — сказало насекомое и раздраженно застучало по столу самым выразительным образом, — вы бы поняли, что сейчас м-р Зарнивуп не сможет принять вас. Он в интергалактическом круизе.
Блин, подумал Зафод.
— А когда он вернется? — спросил он.
— Вернется, сэр? Он в своем кабинете.
Зафод помолчал, переваривая полученную информацию. Информация не усваивалась.
— Значит, этот козел в интергалактическом круизе… в своем кабинете? — Он наклонился и схватил барабанившее перед ним щупальце.
— Ты, трехглазое чучело, — зашипел он. — Кончай чудить! Я и не такие чумовые штучки по утрам с кашей ем!
— Что это вы себе позволяете, любезный? — стало вырываться насекомое, в гневе тряся крыльями. — Кто вы такой, как вы полагаете? Зафод Библброкс, что ли?
— Посчитай головы, уродина, — произнес Зафод зловещим низким голосом.
Насекомое заморгало.
— Вы — Зафод Библброкс? — завизжало оно.
— Ага, — небрежно ответил Зафод. — Только не ори, а то меня все захотят.
— Тот самый Зафод Библброкс?!
— Нет, один из. Разве не знаешь, нас выпускают по шесть штук в пачке?
Насекомое от возбуждения захлопало в щупальца.
— Но, сэр, — завопило оно, — только что по радио было сообщение. Там сказали, что вы мертвы…
— Это точно, — подтвердил Зафод, — просто никак не перестану двигаться. Так где Зарнивуп?
— Его кабинет на тридцатом этаже, сэр, но…
